Весь этот гвалт сопровождается непрерывным мяуканьем со стороны белоснежного кота, видимо, самого Мистера Снежка, который зажат в четырёхпалой ладони чужака.

— Держите этого живодёра!! — продолжает вопить потерпевшая. — СНЕЖО-О-О-К!

— Да отвали же от меня! Это моя добыча! Я её поймал! Найди себе свою! — ревёт Пульсар.

На конфликт со всех сторон начинают стягиваться, как люди, так и собратья толстяка.

В два шага приближаюсь и рявкаю, чтобы они оба заткнулись. Ноль внимания. Тогда выдёргиваю из кобуры пистолет и стреляю в воздух. А вот это уже заставляет крикунов рефлекторно присесть на полусогнутых и замолчать.

— Что происходит? Давайте-ка по-одному, начиная с тебя! — указываю на оранжевый меховой комок.

— А ты кто вообще такой? — нахально интересуется он.

— А ты посмотри хорошенько, — с недоброй улыбкой отвечаю я, — и вспомни, что вам говорил Ваалис. Наверняка же проводил инструктаж для «особо талантливых».

Коротышка фокусируется, считывает информацию и подаётся назад. Девушка тем временем пытается вклиниться в наш разговор, но я лишь отставляю указательный палец в её сторону. Этого хватает.

— Глава фактории! Что ж ты сразу не сказал? — чужаку становится неуютно. — Глава, послушай, идиотская какая-то ситуация. Сам понимаешь, мы только вчера прибыли. Эти рационы уже поперёк глотки стоят. Захотелось свежатины. Думал отправиться на охоту, а тут вот эта мелочь шныряет, — он потряхивает мяукающего кота. — Падальщик, наверное. Мусор ваш жрёт. Я его честно поймал. Самолично! А эта чокнутая прибежала и давай орать, чтобы я отдал ей свою добычу. Где это видано, чтоб у охотника отбирали его трофей⁈ — он смолкает и возмущённо хлопает чёрными глазами.

Эмпатическая проницательность сообщает — не врёт.

Универсального переводчика на поясе девушки я не вижу, поэтому скорее всего его тираду она не поняла. Тем временем на шум стрельбы сквозь толпу проталкивается пара Пульсаров, отвечающих за безопасность поселения, и, внезапно, обладатель знакомой мне физиономии.

— Терри, — киваю я администратору Фритауна.

— Егерь! Всё в порядке? Стреляли вон.

— Сейчас узнаем, — поворачиваюсь к девушке. — Твой кот?

— Мой! Мистер Снежок выскочил вчера, когда на рынок ходила. Я уже все ноги сбила, бегая по городу. Зову его, зову… А тут вижу, идёт этот гад и держит моего малыша! — уперев руки в бока, заявляет она. — Я по-хорошему его попросила. Без толку! Тогда уже, конечно, начала кричать. А этот… как начал шипеть на меня! Где это видано, чтоб какая-то страхолюдина питомцев у законных хозяев воровала⁈

Совпадение формулировок заставляет меня улыбнуться.

Эмпатическая проницательность подтверждает, что она говорит правду.

— Так, животное вернуть его владелице, — командую я.

— Но!.. — порывается пришелец.

— Не обсуждается.

Нехотя, тот передаёт шипящий комок девушке и, насупившись, произносит:

— Конечно, своих-то сородичей покрывает.