Даже в ее нынешнем состоянии?

«Дуэль не будет проводиться сейчас. Она будет проводиться в условленное сторонами время, но не раньше, чем через два дня после того, как стороны о ней договорятся. Это специально сделано для того, чтобы одни кланы не подлавливали другие в моменты уязвимости, а то прецеденты случались».

– Вы желаете провести дуэль? – снова пропел своим жутким, но очаровательным хором Арбитр.

– Нет, не желаем, – сквозь зубы процедил старший Ратко.

– Нет, не желаем, – очаровательно улыбнулась Ника и опустила руки.

– В таком случае напоминаю вам о необходимости соблюдения Кодекса, линия Крови. Напоминаю вам о необходимости соблюдения Кодекса, линия Пространства. Кодекс неукоснителен.

Закончив короткую лекцию, Арбитр исчез. В этот раз без спецэффектов и вспышек – просто перестал существовать на своем месте, словно вырезанный кусок пространства за одно мгновение вклеили обратно.

– Итак, мы закончили? – милым голосом пропела Ника, обращаясь к Ратко. – Если да, то мы, пожалуй, пойдем. А вы уж будьте так добры, исполните данное вами обещание и компенсируйте весь тот бардак, что здесь устроили. Ах да, и счет за наш ужин, который вы испортили, оплатите, будь так добры. Благодарю за понимание.

Это стоит понимать как знак, что все закончилось?

«Определенно».

Я поднялся из-за стола и заметил, как тут же снова напряглись все пятеро Ратко. У одного из них даже дернулись было руки, но он сдержал себя и не поднял их.

Мы с Никой прошли мимо них, вышли в лобби, дождались лифта, буквально чувствуя, как Ратко сверлят наши спины взглядами, и вошли в приехавшую кабинку.

– Ублюдки, – выдохнула Ника, тут же расслабляясь и как-то опадая, словно все это время держалась на одной лишь силе воли. – Что за ублюдки…

Я пожал плечами, потому что сказать мне было нечего, – понятия не имел, что это за ублюдки. Вернее, я не имел понятия, что это конкретно за ублюдки. То, что это ублюдки, которые пришли за моей головой, это и так понятно.

– Знаешь, дорогой, – томно произнесла Ника. – Ты, конечно, классный. И ты мне очень нравишься. Но с каждым часом я узнаю о тебе все больше нового, и с каждым часом полученная информация заставляет меня все больше и больше напрягаться. Расскажи, пожалуйста, что такого ты умудрился натворить, что за тобой своими собственными ногами явился, – да что там явился, почти готов был нарушить Кодекс, – сам Себастьян Ратко?!

Глава 16

Папаша

Так вот, значит, ты какой… папаша… Нашелся, значит.

– А почему ты говоришь о нем «сам»? Он что, какая-то важная шишка?

– А, так ты не в курсе? – усмехнулась Ника. – Он не то чтобы прямо шишка… Но достаточно известная личность. Пятый внук Корнелия Ратко, нынешнего патриарха клана Ратко. Склочная личность, жуткий бабник и невероятный задира. Некоторые его считают еще и не сильно умным, но он скорее… несдержанный.

«Ох, ну если Кровавая кого-то называет несдержанным, это прямо емкая характеристика!»

Ну надо думать… Впрочем, Ника еще не закончила, кажется.

– При этом бизнесмен он отменный, именно благодаря его действиям клан Ратко так сильно возвысился в финансовом отношении, практически монополизировав весь рынок использования транспортных порталов и всего, что с ними связано, – продолжала Ника, пока лифт поднимался на седьмой этаж. – Себастьян взял все эти отрасли в свои руки и практически единолично протянул по всему миру целую сеть, концы которой теперь держит в своих руках.