- Ого! - поднял бровь Сема. - Во вред твоему? Это уже шаг вперед, не так ли?

   - Скажи спасибо, что я не сказал "моим подданным"! - сердито прошипел я, поворачиваясь к выходу.

   У калитки нарисовалось заспанное лицо человека-привратника.

   - Ну, кого еще в такую рань несет? - сердито спросил он. - Гыспадин посланник еще изволят почивать. Пущать, не велено.

   - Эй! - возмущенно выдвинул своего Ориса вперед Сема. - Ты кому это так смеешь говорить?

   - Протри глаза, заспанная морда! - поддакнул Валерка. - Перед тобой цельный эльф! Уж он-то знает, сколько и когда изволит почивать "гыспадин" посланник!

   - Немедленно доложи, что прибыл благородный Семенэль и группа сопровождающих лиц! - потребовал Сема, грозно нахмурив брови. - Да побыстрее шевелись! А то я тебе выращу третью ногу, для скорости! Мы, эльфы, это умеем.

   Оперативность, с которой было выполнено требование Семена, свидетельствовала о том, что угроза была воспринята на полном серьезе. Ворота в ограде особняка распахнулись, и мы совершили торжественный въезд в сие обиталище посланника Светлого леса.

   Фориэль задумчиво вертел в руке бокал, глядя прямо перед собой, но ничего не видя, на самом деле. Это он так обдумывает вопросы. Мы терпеливо сидели в креслах, которые были расставлены по зале в причудливом беспорядке.

   - Влад, - наконец, очнулся от своих раздумий Фориэль. - Я твоим врагом никогда не был, как не был и врагом айранов.

   Последовал вежливый кивок в сторону Катрины и Онтеро.

   - Но, как эльф, я, в первую очередь, должен заботиться о благе моего народа, и добиваться этого блага всеми возможными средствами.

   Фориэль дождался моего кивка, показывающего, что я не против такого тезиса.

   - Опять же, как эльф и дипломат, я должен стремиться к тому, чтобы между нашими народами были мирные, дружелюбные и взаимовыгодные отношения.

   Вот ведь умеет словесные кружева плести Фориэль! Я даже заслушался. А он, тем временем сделал паузу, для того что бы глотнуть из своей чашечки глоток хаэля. Не стоит путать хаэль с элем. Но, все равно, классная штука!

   - Это, конечно, очень хорошо, - согласился я. - То же самое можно сказать и о нас. Только я бы, поменял слово "эльф" на "айран". Уже одно то, что мы тебя тут навестили, говорит о многом. Но меня сейчас интересует, что конкретно ты можешь сказать и посоветовать?

   Фориэль встал и прошелся к окну.

   - А конкретно, я могу сказать то, что ваш план - самоубийственен, - вздохнул он. - След Проклятого ветра вас уничтожит, как уничтожал всех, кто имел глупость приблизиться к нему.

   - А что, были уже научные экспедиции к нему? - поинтересовался Сема со своего места.

   - Какие экспедиции? - удивленно повернулся к нему Фориэль.

   - Ну, кто-нибудь пытался туда пробраться, что бы изучить это явление? - пояснил Семен свою мысль.

   - Это же След Проклятого ветра! - как маленькому, начал разъяснять Семену Фориэль. - Кто же туда полезет по доброй воле?

   - Мы, - спокойно вставил свои пять копеек Валерка. - Может и не по доброй, а по Владовой воле, но полезем.

   Фориэль только сокрушенно покачал головой, показывая, что не в силах осознать нашу глупость.

   - Там исчез мой отец, - печально сказала Катрина. - Мы просто обязаны выяснить, что там произошло, и найти Камень власти.

   - Да вы понимаете, что это место окружают целые сонмы чудовищ? Даже наши маги не знают, как с ними справиться!

   - Да они, ваши маги, даже и не пытались это сделать! - рявкнул я. - Как можно говорить о чем-то, не видя его в глаза? И мы не собираемся там погибать.