- Калибровкой топливных материалов, - отозвался я, доставая из безразмерной сумки топорик.

   - Чем? - не понял Кетван.

   - "В лесу раздавался топор дровосека" - продекламировал я. - Так вот! Дровосек - это я, а раздаваться будет - вот он!

   - Так ведь, услышат, - выдвинул довод Кетван.

   - Ну и что? - пожал я плечами. - Тут уж так. Либо мы сильнее, и сможем отразить нападение. Либо, и говорить не о чем. Но в преддверии этого, я хочу насладиться горячим ужином. Не волнуйся! Если кто не услышат мой топор, то уж свет костра, он наверняка увидит.

   Кетван сообразил, что я указываю на то, что мы остановились на вершине пригорка. Действительно, если будет костер, то он будет виден со всех сторон.

   - А может, ну его? - не унимался кавалер. - Поужинаем, тем запасом, что у нас с собой? Без костра.

   - Мы сюда, зачем прибыли? - воинственно нахмурив брови, спросил я. - Мы сюда прибыли уничтожить всю нечисть. А как мы ее уничтожим, если будем от нее прятаться?

   Кетван надолго впал в ступор, пытаясь сообразить, как же, действительно, можно уничтожить нечисть, спрятавшись от нее.

   Катрина вызвалась помогать Валерке в готовке. Но при этом, она больше жалась ко мне. Я, вдохновленный ее присутствием, порубал всю кучу хвороста, которую насобирал наш отряд, и аккуратно сложил чурбачки в "горку".

   После ужина были распределены часы дежурства. Сначала мы хотели дежурить по трое, позволив Катрине поспать. Но девчонка решительно воспротивилась этому. После долгих споров, решили дежурить по двое, меняясь через каждые два "сдвига Указующего перста" на ночном небе, что приблизительно и равнялось нашим двум часам.

   Волевым решением, я назначил в пару себе Катрину. Чем заработал понимающие взгляды со стороны остальных членов отряда. Действительно! С кем же еще дежурить рыцарю, если не с дамой своего сердца? Ну, это в том случае, если дама находится при нем. Дежурить нам выпало перед самым рассветом. Вот в этом случае, меня одолевали некоторые сомнения в том, что нам дадут спокойно поспать до этого самого рассвета.

   Разбудил меня щелчок тетивы и тихие ругательства Семы, несшего вахту перед моим временем.

   - Какие проблемы? - поинтересовался я, подтягивая к себе свой клинок.

   - Да шуршала там внизу, в кустах, какая-то гадость. Я ей говорю: - "Не шурши!", а она все равно шуршит. Вот, пришлось и приговорить.

   - Ты ребят пересчитал? Может, это кто по нужде отлучался.

   - Обижаешь! - сердито оглянулся на меня Сема.

   - Благородный Семенэль хорошо видит в темноте, - решил меня просветить, сидевший по другую сторону от костра, напарник Семена - Стрессил.

   - Я помню, - коротко отозвался я, присаживаясь к костру. - И что это там было такое непослушное?

   - Странная смесь из дикобраза и кота, - хмыкнул Семен. - Впрочем, завтра сам увидишь.

   - Увижу, - кивнул я. - Увижу что-нибудь самое безобидное. Ты забыл, что утром все чуды-юды превращаются в обыкновенных зверушек?

   - Значит, увидишь обыкновенную зверушку! - сердито сказал Семен. - У меня нет желания идти туда сейчас и выяснять, что же, собственно, я подстрелил. И вообще! Буди нашу прекрасную леди и заступай на дежурство! Я хочу еще немного вздремнуть.

   - Я, вообще-то не трусиха, но мне здесь не по себе! - тихо призналась Катрина, сидя рядом со мной. - Какой-то странный этот лес.

   - Так он и должен быть таким, - ответил я, всматриваясь в подножие нашего холма.

   К утру начал подниматься туман, и видимость ухудшалась. Это мне не очень нравилось.

   - "След Проклятого ветра" недалеко.