- Торговец и портной будут тут завтра утром, - прохрипел Аронус, не сводя взгляда со своего заднего двора.

   - Вот и ладненько! - кивнул я, поворачиваясь к другим зрителям.

   Катрина восхищенно смотрела на меня. Да! На меня одного.

   - Ты великий воин! И ты обещаешь научить меня этому искусству? - выдохнула она.

   - Конечно, - великодушно пообещал я.

   - Впечатляет! - проговорил Онтеро. - Я и не предполагал, насколько ты, Влад, хорошо владеешь клинком. А уж такого искусства, которое показал Валери, я у человека и подозревать не мог.

   - Продолжим разговор в комнате! - предложил я, кивком указывая на Аронуса.

   Пусть гном и в прострации, но все-таки, я не хотел бы, чтобы он узнал о нас больше, чем надо.

   Сема понятливо прикрыл глаза и одобрительно кивнул.

   Утром следующего дня оказалось, что бочки с водой ни за ширмой, ни на заднем дворе не было. Ведь заказывал же! И оплатил авансом, между прочим.

   Попытки найти Аронуса и выяснить у него, почему собственно нарушаются договорные обязательства, окончились безуспешно. Тот, как в воду канул.

   Я вышагивал взад-вперед по таверне, бормоча себе под нос, страшные ругательства и планы кары, которая непременно настигнет вероломного хозяина постоялого двора. За стойкой шумно дрожал Крутрик, попискивая от ужаса, когда я особо тяжело ступал по скрипящим половицам.

   За дальним столиком уместились Семен и Валера. Они с интересом ожидали развития дельнейших действий, комментируя нынешние. Высказывали мнение, что гленд Аронус оказался очень умным гномом. И спас постояльцев от звукового шока, и сам цел остался. Теперь осталось только отсидеться в какой-нибудь норе, пока я не уеду.

   Строились предположения о дальнейшей судьбе постоялого двора. Семен и Валерка сошлись на том, что проще будет потом построить новый, чем отстраивать этот.

   В этот момент я услышал звук шагов на крыльце. Ага! Лучше бы это был сам Аронус! Не хотелось бы, чтобы мне под горячую руку попались обычные путники. Нет! Я, конечно же, трогать их не стал бы. Но им пришлось бы быть очень осторожными в словах и действиях.

   Есть Бог на небе! Гленд Аронус собственной персоной!

   - И кого это я вижу? - радостно спросил я, многозначительно разминая кисти рук. - Ты ли это, Аронус? Проходи-проходи! Не смотри на выход! Тебе не суждено до него добраться! И где же моя бочка с водой? Молчать, я тебя спрашиваю!

   - Ее вчера случайно сломали, - уныло пробасил Аронус. - Поверь, благородный кавалер! Совершенно случайно. Я уже заказал новую. Через пару дней она будет здесь.

   - Да? - удивился я. - И кто же имел такую глупость, ее сломать? Я очень хотел бы потолковать с этим смертничком о правилах обращения с этим ценным предметом.

   - Так вы же и сломали, - печально сообщил мне Аронус. - Вчерась, вы там скакали с твоим другом. Вы тогда там много чего сломали.

   Надо сказать, что дружное "Гы!" за моей спиной, не добавило мне настроения. Но гленд Аронус, поспешил это исправить.

   - Я тут привел торговца одеждой и портного, - доложил он.

   - Да что ты говоришь?! - радостно откликнулся я. - И где они?

   Аронус обернулся, выглянул за дверь и рявкнул:

   - Эй, вы! Ану, подь сюда!

   - Катрина! - не менее громко, рявкнул я. - Тут к тебе счастье привалило!

   - У меня его и так, по самое "не могу"! - сердито раздалось сверху. - Ну, зачем так кричать? Я, узнав, что бочки нет, уже собиралась выспаться. Так нет же! Ты нашел другой способ переполошить всех обитающих в этом заведении.