|
Внезапно раздался истошный вопль; там, где только что был огонь, заклубился дым, серный запах сделался сильнее. «Разумеется, кто то смешивает разные химические вещества, и получаются всякие дымы и огни, но вот кто, интересно, издает стоны?» – только и успел подумать Райдер, как услышал крик Эмиля и пулей полетел в сторону товарища. Вдруг впереди мелькнула человеческая фигура в белых свободных одеждах, и в боковых разрезах разлетающегося балахона Райдер заметил большую, вполне реальную человеческую руку, державшую пистолет. «А это что? – удивился Райдер. – Неужели наволочка, обернутая вокруг головы?» Рука, державшая оружие, поднялась, и пистолет несколько раз выстрелил в ту сторону, где находился Эмиль. – Эй, сукин сын, – вне себя от ярости заорал Райдер, – кто ты, черт возьми? Белая фигура резко повернулась и выстрелила в Райдера – пуля просвистела всего лишь в нескольких сантиметрах от его головы. Не испытывая страха и благодаря Бога за то, что пуля пролетела мимо, Райдер побежал вслед за незнакомцем, улепетывавшим от своего преследователя что было духу. Хотя неизвестный мужчина, облачившийся в дурацкий балахон, был высок и крепок на вид, Райдер был сильнее и тренированнее, и поэтому расстояние между двумя бегущими людьми постепенно сокращалось. Во время бега Райдер напоролся на острый камень и сильно порезал ногу, но скорости при этом не сбавил. И вдруг жуткая боль пронизала все его тело и сосредоточилась в предплечье. Райдер остановился и изумленно уставился на стрелу с ярким оперением, торчавшую из руки. А человек в белом тем временем спокойно ускользнул от погони. Невдалеке Райдер увидел Эмиля, тот что то кричал ему, а затем подбежал и, сразу заметив стрелу, возмущенно воскликнул: – Откуда же взялась эта проклятая стрела? Значит, беглец то был не один, у него был помощник! – Наплевать на помощника, Эмиль! Надо догнать того, в белых одеждах! – Нет, – возразил Эмиль, – поздно. Но он еще вернется. После этих слов Эмиль оторвал рукав от своей рубашки, обернул тканью древко стрелы и, без лишних слов, выдернул стрелу из руки товарища. – Вот и все, – сказал он и, выбросив стрелу, обмотал рукавом начавшую кровоточить рану Райдера. Райдер ощутил легкое головокружение, но был доволен всем, что проделал Эмиль. – Что ж, отлично. А теперь пойдем проверим то место, посмотрим, что там за огонь и дым, – обратился Райдер к Эмилю. – Самое время, вы не находите? Рука забинтована, преступники, так сказать, скрылись с места преступления, ничто нам не мешает. К огромному разочарованию Райдера и Эмиля, ни дыма, ни огня они уже не увидели; лишь слабый запах серы стоял в воздухе, да трава там, где поджигались вещества, пожухла. – Ничего, – бодрым голосом заявил Райдер, – нас двое, и этим мошенникам от нас не уйти. Вот только узнать бы поскорее, – Райдер покосился на руку – боль в предплечье становилась все сильнее, – кому это нужно и зачем? – Даже не могу себе представить, для чего все эти фокусы, – сказал Эмиль. – Сколько я ни думал об этом, ничего путного придумать не смог. С предложением о продаже плантации к моему отцу никто не обращался, разговоров о том, что какие нибудь колдуны или колдуньи вуду были бы нами недовольны, я не слышал. Ладно, оставим это, пойдемте лучше в дом, мистер Шербрук, нужно как следует промыть рану. У меня имеется неплохой запас медикаментов и трав, они нам пригодятся. – Зовите меня просто Райдер, договорились? – Согласен. Пусть будет Райдер, особенно если учесть некоторые обстоятельства… – улыбнулся Эмиль. Райдер рассмеялся, и при этом вид у него был, как у озорного мальчишки. – Хороший из меня получился воин! Я, видимо, не столько напугал, сколько поразил наших гостей своим внешним видом! О Господи, какой ужас, – продолжал он смеясь, – я же совершенно голый! – Да вы, верно, об этом позабыли, Райдер, пока мы ловили этих негодяев, а я счел излишним вам об этом напоминать. |
