Линдсей Армстронг. Строптивая жена
ГЛАВА ПЕРВАЯ
— Роза, вот еще один заказ. Что мы с ним будем делать? — спросила Делия Ренфью, положив письмо перед своей начальницей. Роза Шоу запустила пальцы в копну своих рыжих волос, заложила карандаш за ухо и отодвинула несколько набросков, над которыми работала. Она начала собственный бизнес по оформлению интерьеров несколько лет назад. И свой салон назвала «Алая роза». — Кто это? Кто-нибудь из прежних заказчиков? — вопросом на вопрос ответила Роза. Ее голос с приятной хрипотцой был, казалось, таким же фирменным знаком, как и изображение розы, которым помечались все ее проекты. — Нет. По крайней мере я не знаю Фрейзера А. Росса, а вы? Роза усмехнулась и взяла письмо. — Наверняка шотландец. Можно поспорить, что это «А» означает — Алистер, Арчи, Андрэ или Агнус. А как высокопарно это звучит! — Роза понизила голос и надула щеки. — Фрейзер А. Росс! Я только удивлена, что он не добавил: «эсквайр». — Он хочет, чтобы вы оформили весь его дом, — смеясь, сказала Делия. — Ммм… — Роза внимательно изучала письмо. — Домик для отдыха. Ммм… на острове Уитсандэй. — Прелестное местечко, — заметила Делия. — Правда, далеко отсюда. И туда трудно добираться. Нет, — Роза приняла решение, — напишите мистеру Фрейзеру А. Россу, что у меня аллергия на людей с инициалами второго имени, что мне видится напыщенный, пожилой шотландец, который носит клетчатую юбку и считает каждый доллар. — Другими словами, — невозмутимо произнесла Делия, — вы хотите, чтобы я написала вежливое письмо, в котором сообщила бы, что множество деловых обязательств заставляют вас с глубоким сожалением отклонить его столь лестное предложение. Губы Розы тронула легкая улыбка. — Точно. Не знаю, что бы я без вас делала, Делия! Делия пожала плечами. — Мы действительно завалены работой, но вы уверены, что не передумаете? Роза питала к своей помощнице глубокое уважение и привязанность. Делии было сорок пять, а Розе — двадцать пять. У Делии не было детей, брак давно распался, и всю свою энергию она направила на работу. Делия не была художницей, но зато хорошо разбиралась в делопроизводстве и юридических тонкостях, вела бухгалтерию, переговоры с неуступчивыми поставщиками, определяла приоритеты и тому подобное. Делия также была единственным человеком, способным обуздать крутой нрав и несдержанность Розы. И это было ясно обеим. — Нет, не передумаю. Ведь нужно много времени, чтобы выполнить эту работу, тем более так далеко отсюда, а оно у меня всегда в дефиците. Потом, что касается доставки туда всех материалов… Это также представляется мне затруднительным. И откровенно говоря, я думаю, что эта работа не для меня. Правда, я и сама не знаю почему. Она состроила гримасу, снова взяла письмо и шлепнула им по ладони. — Это, должно быть, старик — написано так старомодно и высокопарно! Делия взяла письмо и снова прочла его: — «Не сочтите за труд прислать свой ответ как можно скорее». Мне тоже так кажется, в то же время… — Понятно, понятно, — прервала ее Роза. Среди наших заказчиков есть, конечно, очень милые старички, но нет, Фрейзер А. Росс и я не поладим друг с другом, поверьте мне. — Хорошо. А вы не забыли о приглашении на торжественный обед к судье Уитни Спенсу в пятницу? Ведь они его устраивают в вашу честь, поскольку вы заново отделали их дом. — Да, я помню, но, черт возьми, — мрачно произнесла Роза, — мне же нечего надеть! — Тогда пойдите и купите что-нибудь, — холодно сказала Делия. |
