Гм, она не собирается к этому привыкать, что он ни говорил бы. Сара демонстративно отвернулась и уставилась на противоположную стену.

– Кто такие аборигены?

– Туземцы Нового Южного Уэльса. Это на другом краю света, в Австралии.

– Я знаю, где находится Новый Южный Уэльс, – сказала она. – Я довольно хорошо начитанна. Просто никогда не слышала термина «абориген».

– Их привычки не более странные, чем наш союз, ваша светлость.

– Не нужно ко мне так обращаться, – сказала она. – Просто леди Сара. Или миледи.

– Я предпочел бы Сару, – сказал он. – Несмотря на тот факт, что вы дочь герцога.

– Я ничего не могу поделать с обстоятельствами моего рождения.

– А если бы могли? Вы что нибудь изменили бы? Или вы предпочли бы родиться в другое время? Например, служанкой Клеопатры?

– Почему я не могу быть самой Клеопатрой? – спросила она, глядя в зев камина.

– Вы видите себя царской особой?

Прежде чем ответить, Сара несколько секунд раздумывала.

– В королевском звании большая ответственность, – сказала она. – Если уж на то пошло, положение дочери герцога тоже накладывает большую ответственность.

– Особенно положение дочери герцога Херриджа.

Она лишь согласно наклонила голову.

На несколько минут воцарилась тишина. Сара услышала шелест ткани и подумала, не снимает ли он брюки. Ботинок упал с таким стуком, что она подскочила от неожиданности, прежде чем приказать себе не двигаться.

Потом ничего. Ни единого звука, если не считать ее собственного дыхания. Но из ванной комнаты послышался плеск воды.

И она собирается стоять тут как дурочка, пока он не ляжет?

Он появился из ванной комнаты, и она едва не обернулась, но вовремя вспомнила, что он, конечно, голый. Ему полагается надеть ночную сорочку, но она сомневалась, что он это сделает.

– Вы не разделите со мной ложе, леди Сара? Кровать выглядит удобной и достаточно большая. Вы можете занять одну половину, а я другую.

– Мне и в своей кровати будет хорошо, – ответила она. Ее голос звучал совершенно нормально, без предательской дрожи. Годы общения с отцом и сокрытие истинных эмоций научили ее справляться со страхом.

– Что ж, жаль.

Она услышала, как он взбил подушки, потом скрип матраса, когда он сел на кровать.

– Вы хотите, чтобы я оставил свет?

– В этом нет необходимости. Я прекрасно устроюсь в темноте.

К ее удивлению, он усмехнулся.

– Вы находите ситуацию забавной, мистер Эстон?

– Я думаю, что вы весьма забавны, – сказал он. – Больше, чем вы можете вообразить.

Она не знала, то ли обидеться, то ли вздохнуть с облегчением. Женщину, которая забавляет, вряд ли изнасилуют.

А может, ей следует развлекать его рассказами, подобно Шехерезаде? К сожалению, единственные истории, которые она знала, касались Чейвенсуорта. Без сомнения, ее жизнь здесь покажется ему скучной.

– Вы много путешествовали? – спросила она.

– Да, в прошлом, – сказал он. – О будущем я говорить не могу. Оно связано с вами.

– Не думаю, что меня нужно принимать во внимание, мистер Эстон, – сказала она.

Она повернулась к нему и с облегчением увидела, что он прикрыт одеялом. Его плечи были голые. Как, должно быть, и все остальное.

Она снова отвела взгляд.

– Чейвенсуорт может задержать вас, мистер Эстон. Он красив, не так ли?

– Это здание, леди Сара. И как здание достойно восхищения. Но я не назвал бы его красивым.

– Вы столь гордый человек, что не признаетесь в своем восхищении чем либо? Ни зданием, ни Божьим творением, ничем, что вы сами не создали?

– Другими словами, я похож на герцога Херриджа? – спросил он.