Прошел небольшой дождь, в воздухе стоял неповторимо-странный запах городских дождевых капель на асфальте: в двадцатом веке он был как-то натуральнее, ближе к природе, чем в двадцать первом. Я шел — и с удовольствием, глубоко дышал, и на душе было так светло, и никакие ссоры не могли омрачить это чувство. Легкая облачность рассеялась, вечер облекся в золотисто-светлые тона, и вместе с ними ко мне пришла ясная уверенность, что Лена побесится и прибежит вновь со слезами и соплями — есть такая необъяснимая мужская уверенность, что безошибочно сигналит: эта женщина твоя, она попалась на твой незримый магнит, и теперь хочет она, не хочет, она в твоем биополе… или, я бы даже сказал, психо-поле. И вряд ли она сама в силах понять, почему не может больше без тебя жить.

Погрузившись в такой философский бассейн, я приятно провел время до отбоя и даже рокот телевизора не мешал. Понятно: парни как врубили «Горизонт», так он и не умолкал, демонстрируя то вдруг повтор футбольного матча «Черноморец» (Одесса) — «Арарат» (Ереван), то фильм десятилетней давности «Я вас любил…» Кстати: совершенно замечательная лирически-юмористическая картина про старшеклассников конца 60-х годов! В главной роли — штатный исполнитель образов мальчиков и юношей Виктор Перевалов, непрофессиональный актер со странной и, в общем, драматической судьбой. Я посмотрел бы с удовольствием, фильм бы очень хорошо лег на мое текущее настроение, но как водится в таких случаях, возник разброд — что смотреть? Витек затянул тоскливую песнь насчет футбола, его поддержал Роман… Я спорить не стал, а Толик попробовал было, но не переспорил. Плюнул, махнул рукой.

Матч был довольно унылым, однако подтолкнул ребят к разговору жаркому. Можно сказать, к полемике.

Футбол уже в 30-е годы ХХ века стал большими деньгами и большой политикой. А в 70-е превратился в огромные деньги и всемирную повестку. Вот на чемпионате мира 1974 года единственный раз в истории состоялся турнирный матч ФРГ — ГДР, и перед ним все ждали: что будет?.. А вдруг «весси» и «осси» перебьют, перекалечат друг друга?.. Ничего не было, сыграли нормально, даже как-то осторожно, с оглядкой. Команда ГДР внезапно выиграла 1:0, хотя по итогу чемпионом мира стала как раз ФРГ. А уже многократно упоминаемый чемпионат 1978 года проходил, когда в Аргентине у власти находилась военная хунта — триумвират генералов, которые были крайне озабочены как своим международным имиджем, так и настроениями в стране. Всеми правдами и неправдами сборная Аргентины (еще без Марадоны, не взятого в команду по молодости лет) достигла чемпионского титула, оставив после победы шлейф неподтвержденных слухов и домыслов… Впрочем, подозрения так никогда и не стали обвинениями.

Советский футбол в этом плане шел в русле мировых тенденций, но со своими уникальными особенностями, конечно. Первые секретари Союзных республик, ведущих Обкомов типа: Горький, Новосибирск, Краснодар, Донецк… считали делом чести, престижа, ну и социальной политики и бюджета, естественно! — иметь футбольную или хоккейную команду высшей лиги, собирающую стадионы и приносящую местным жителям богатые эмоции. Отсюда понятно, какие силы вступали в борьбу за очки и места в турнирной таблице, какая ответственность ложилась на плечи тренеров! И тренеры, администраторы пускались во все тяжкие, что уж там говорить.