А заодно и такие способности, тем более, удивительные, учитывая, что мой бывший такой же недоучка, как и я, правда, самую малость постарше. Джон учился отлично, тут не поспоришь, однако каким-то особенным самородком не считался никогда и, что называется, звезд с неба не хватал. Это вам не Дуэйн Мёрк, чья увлеченность и талант в некромантии доводили всех до нервного тика.

— Стоило бы понять, что у меня дурной вкус, когда я связался с тобой, Эмма, — странным, каким-то совершенно чужим каркающим голосом отозвался Уорвик, и до меня дошло, что здесь что-то чертовски не так.

Джон, привычный занудный правильный Джон, вполне заслуженно удостоившийся от Кая прозвища «унылый Уорвик» переменился настолько сильно, что казался совершенно другим человеком. И этот незнакомец со знакомым лицом пугал как разрытая могила.

— Эмс, он же использовал черные заклинания! — дрожащим шепотом произнес Тайлер. Я не поняла толком, о чем речь, однако по одному только тону сообразила, что вряд ли это означает для нас с Каем хоть что-то хорошее.

Джон начал хихикать, а спустя несколько секунд буквально гоготал в голос. Все это было как-то картинно, будто я смотрела фильм в кинотеатре. Вот только все происходило наяву.

— Бежим! — скомандовал Кай и я послушалась без раздумий. От Уорвика исходила такая инфернальная жуть, что потрепанные остатки храбрости капитулировали. И я за ними.

Бить нас в спину Джон не стал, но вполне возможно, не из-за какого-то благородства, а просто потому что пока не знал, как именно при помощи магии сделать живое мертвым. А трупов под рукой у него как будто не было. Пока не было.

Через несколько минут, попетляв как следует по коридорам, мы рискнули остановиться.

— Кай, что вообще с Джоном? Причем тут черные заклинания?! Или он… ну, тоже? Как Мёрк? — дрожащим шепотом спросила я, вжимаясь в стену. Мог ли Картинка ошибиться насчет того, что он последний в своем роде?!

Тайлер прильнул ко мне, тяжело дыша. Почему-то от этого становилось спокойней. Глупые эмоции и еще более гормоны. Сердце теперь заходилось не от быстрого бега. По крайней мере, не только от него.

— Уорвик-то светлей светлого, — пробормотал парень, мелко вздрагивая. Это показалось таким трогательным проявлением чувств, что я не удержалась и погладила однокурсника по спине. В потемках это почему-то показалось совершенно обычным жестом. — В этом-то и беда. Без необратимого вреда для себя светлым нельзя использовать заклинания темных. Черных, похоже, тоже. Видимо, где-то здесь твой бывший наткнулся на наследство черных магов и решил поэксперементировать. Наверное, поэтому Мёрк не сумел разобраться с некроконструктом.

Необратимый вред…

— Что за вред? Что грозит Джону?

Совесть уколола и сильно — на самом деле мне было не так уж и важно, что именно произойдет с Уорвиком. Гораздо больше интересовало, успеет он убить нас или все-таки нет.

— Все энергетические линии деформируются. Сперва это даст большую силу… но в итоге маг просто выгорает. И, похоже, что крыша у Уорвика тоже уехала раз и навсегда, — ничем не порадовал меня Кай.

Я закусила губу и прикинула.

— Так, хорошая новость — Джон протянет недолго. Плохая — если ты найдет до кончины, убьет.

Не радужные перспективы, но точно лучше, чем безоговорочная гибель.

— Господи, Эмс, ты все-таки бываешь такой стервой, — прошептал Тайлер и без предупреждения поцеловал меня.

И я… я просто не стала сопротивляться. В конце концов, нас все равно могут убить в любой момент, а если выживем — после разберемся, что делать.