Однокурсник резко рубанул воздух перед собой. Предупредил, что собирается ударить по врагу первым. Я ответила коротким кивком. Теперь мы оба готовились к тому, что будет драка и действовали как связка.

Другое дело, черт его знает, как работать с Мёрком, кем его воспринимать — гражданским или таким же бойцом?! То, что он наглый и быстрый, вовсе не означает, что он может показать себя в настоящей драке!

Внезапно справа просто разнесло стену, и я отчаянным визгом встретила появление здоровенной головы, которая была слеплена из трех человеческих. Словно ребенок схватил пластилиновых человечков и начал их комкать.

Завизжать-то я завизжала, но успела вовремя уйти вниз из-под удара, а заодно уволочь за собой и Кая. А вот в бок уже нас дернул Тайлер.

Все-таки Картинка не обманулся в своих подозрениях — именно здесь кто-то помогал Линде Хэммил лепить некроконструктов. И теперь этот неизвестный помощник в курсе вторжения и, похоже, готов действовать решительно!

— Мёрк! — заорала я, логично предположив, что с мертвечиной лучше бы разобраться ему.

— Тут! — донесся голос некроманта откуда-то из-за твари, которая с упорством, достойным лучшего применения пыталась проползти через двери. Очевидно, кукловод посчитал, что из троих незваных гостей обратить внимание стоит в первую очередь именно на нас с Каем.

Некроконструкт замер и начал мелко трястись.

— Свалите от морды! — скомандовал Дуэйн и мы, естественно, подчинились без раздумий.

Тайлер тут же завертел головой, явно пытаясь понять, как добраться до Мёрка. Верное решение. Если нужно не соваться под морду, это вовсе не означает, что нельзя зайти сзади и помочь некроманту распотрошить это чудище.

— Туда! — дернул меня направо напарник, и действительно, вход в зал, где находился некроконструкт — по крайней мере, большая его часть — обнаружился сразу за поворотом.

Дуэйн встретил нас потоком вдохновенной ругани. Мы уже через секунду также костерили на все лады Картинку, некроконструкта и ситуацию в целом. Если раньше неизвестный умелец ваял из мертвых тел всего-то некое подобие собаки — четыре конечности и морда, то теперь фантазия мастера пошла куда дальше.

Тварь была не просто крупней предыдущей — к ее копчику крепился длинный суставчатый хвост, который венчала кисть. Хвост мотался из стороны в сторону и пальцы хватали воздух. Мертвая гадина нас не видела, но очень старалась схватить.

Лап у некроконструкта было целых три пары — на двух парах оно стояло, и еще одной упиралась в стены, пытаясь вытащить застрявшую в проломе голову.

— Мать вашу… Что это за… абстракционизм?! — в конце концов, сумела относительно прилично сформулировать вопрос, который не давал мне покоя.

У Мёрка цензурного ответа не нашлось, и он очень емко сообщил, что понятия не имеет.

Тварь дернула хвостом в мою сторону, и я автоматически упала на пол, понимая, что если мы трое переживем встречу с этим чудом некромантической мысли, то я расцелую профессора Уильяма Лестера в обе щеки. Даже если он будет сопротивляться. И плевать, если он на самом деле монстр.

Тут стало окончательно понятно, зачем Лестер-младший пытает нас на тренировках — чтобы в случае реальной опасности мы все-таки выжили!

Картинка сложил пальцы какой-то очень странной фигой, которая своим абстракционизмом вполне гармонировала, и выбросил руку вперед, переплетя пальцы с пальцами той самой кисти, что болталась на длинном хвосте некроконструкта.

Меня бы вывернул наизнанку тут же, а Мёрк ничего, держится, даже не поморщился. Только губы безостановочно шевелилсь — значит, некромант плел свое заклинание.

Я не знала, чего именно добивался Дуэйн, но, по крайней мере, хвост у твари отпал.