Когда Кай от меня, наконец, оторвался, он выдал самое бездарное признание в любви, которое почему-то тронуло.

— Сам не понимаю, почему я от тебя без ума, Эмс.

Глава 14 Dancing with the Devil

Мой ответ был предельно прост:

— Нашел время.

— Нашел, — согласился Кай. — Может, у нас его вообще нет. Хотя бы умру, зная, что сказал тебе все, что хотел.

«Если выберемся отсюда живыми, буду с ним встречаться, — пообещала я себе. — Даже если это будет самой большой глупостью в моей жизни».

Потому что, черт подери, это признание в темноте подземелья, где нас поджидала смерть, — оно пробирало до самых костей и заставляло верить, что каждое слово — правда, и идет от самого сердца.

— Как думаешь, где Мёрк? — решила я перейти к наиболее злободневным проблемам.

Кай недовольно фыркнул.

— Хотел бы я знать. Надеюсь только, не сбежал. С ним у нас есть хоть какой-то шанс. Наверное.

Вспомнились слова Картинки о линии Лестеров.

— Что там Мёрк болтал об обороте? — осведомилась я, пытаясь найти способ выжить и без посторонней помощи.

Вздох однокурсника был достоин лучше драматической сцены мира, и стало жаль, что у меня не было ни единого шанса

— Легко болтать этому пережитку. Чертов заводчик, — пробормотал явно расстроенный Тайлер. — Лестеры могут превращаться в дракона. Сильные — так точно могут. Но я… Ну, в общем, я никогда не пробовал и вряд ли получится.

Челюсть буквально пришлось ловить. Что ж, и этот путь к спасению закрыт. И как быть?

Пол под нами мелко завибрировал, но это еще полбеды — следом пошла волна чистой силы, которая, кажется, жилы вытягивала. Ничего подобного прежде на своей шкуре испытывать мне не приходилось. Ничего настолько страшного, невыносимого…

— Черная магия, — мгновенно определил Кай, вцепившись в мою руку так, что, кажется, кости хрустнули. — Будто хлыстом по коже прошлась… От рабства избавиться невозможно даже за тысячу лет. Как бы ни старался… Мёрк, гад…

Парня буквально колотило, его ладонь в моей руки стала холодной и мокрой. Я, похоже, не испытывала и десятой части того, что выпало на долю Кая при столкновении с черной магией. Оставалось только догадываться, какие муки сейчас сносит однокурсник только из-за того, что

— Значит, он жив, — нашла я самое светлое в происходящем.

Если жив, то придет на помощь. Наверное.

Может и не прийти, ведь, на самом-то деле, Дуэйну на нас двоих глубоко плевать. Хоть какие-то теплые чувства он может испытывать разве что к профессору Бхатии. А понятия долга и чести у парня, которого вырастили в традициях тысячелетней давности могут сильно отличаться от общепринятых.

— Да что с ним сделается, — прошипел Кай и уверенно повел меня к эпицентру магических возмущений. — Весь свой проклятый род пережил. Это что же он там творит такое, что меня словно наизнанку выворачивает?!

Значит, и Тайлер надеялся на то, что некромант как-то нас выручит. Даже не смотря на свою странную природу.

Новая вспышка магии заставила Кая сложиться пополам. Но и этого был не конец страданий темного: парня просто вывернуло. Я обмерла, не зная, как быть, как помочь и можно ли вообще Тайлеру идти дальше. А что если магия Мёрка просто убьет его?

— Кай, что делать? Ты вообще выдержишь? — в страхе спросила я однокурсника, помогая ему выпрямиться.

Тайлер наваливался на меня всем весом, чего прежде в жизни бы себе не позволил, насколько бы плохо себя не чувствовал — мужская гордость заставляла новенького держаться.