– Алло, – сказала я, понимая, что у меня опять не получился тихий вечер.

– Не разбудил вас? – спросил голос управляющего.

Можно ли найти более глупый вопрос? Если человек отвечает, значит, вы его вырвали из сладких снов или он еще не ложился. Из этой же серии слова: «Ты жив?», которые произносят, если кому-то стало плохо. Мне всегда хочется сообщить: «Нет, уже покинула сей неприветливый мир, сейчас беседую с вами из склепа».

Я вздохнула и ответила:

– Нет, пока не ложилась.

– Можете приехать? – продолжил Василий.

– Куда? – насторожилась я.

– Нахожусь на гостевой парковке поселка «Ложкино» за оградой, – уточнил Василий, – есть информация.

– Может, зайдете к нам? – сделала я встречное предложение. – Побеседуем в офисе.

Возникла пауза, потом Суханов ответил:

– У меня нет желания общаться со всей командой. В деревне, через которую ехал, есть трактир «Ложки-вилки-нож». Давайте там.

Глава тридцать четвертая

– Смешное название у кафе, – улыбнулся Василий, беря меню.

– Кто-то назвал близлежащие села Ложкино, Вилкино, Ножкино, Чашкино, Тарелкино, – засмеялась я, – может, есть еще Кастрюлькино и Сковородкино. Данный ресторанчик открыли примерно год назад. Просто чай закажу. А вы, если проголодались, можете поесть, здесь хорошие пирожки с разными начинками. Остальное так себе.

– Зато имеется жирный плюс, – отметил Суханов, – мы сейчас сидим в отдельном помещении, можем беседовать спокойно! Итак, начну.

Василий взял чашку.

– Дело давнее. В тот год наступило жаркое лето. Павел, Сергей, Нина, как обычно, кто куда на море-океан отправились. Валерий Николаевич позволял себе две недели отдыха, они с женой не любили солнце, народ на пляже. Предпочитали Европу, в особенности любили Францию, Италию. Но в тот год оба с места не сдвинулись. Удивился, но статус управляющего не позволяет задавать личные вопросы хозяевам. Лето выдалось душным. Зубаревы не любят кондиционеры. В особняке они имеются, но их почти не включают, вот окна и даже двери часто даже осенью нараспашку.

Суханов вернул чашку на блюдце.

– Как-то раз пошел проверить, везде ли автополив включился. Кое-где он не работал, я мастера вызывал. Шагаю мимо большого дома, слышу голоса. Мужской сразу узнал, Валерий Николаевич, женский не знаю чей. Весьма удивился. Хозяйка уехала на фитнес. Кто в здании? Говорят тихо, потом Зубарев вдруг громко спросил:

– Условия подходят?

– Да, – ответила незнакомка.

– Станешь все получать, без задержки, – продолжил хозяин, – если нарушишь условия, то наш договор не просто расторгнется. Тебе придется плохо.

– Если решил меня напугать, то это пустое дело, – спокойно отреагировала дама, – знаешь мою историю, понимаешь, страх не моя эмоция. Я полностью свободна, рядом нет ни одного человека, о котором могу беспокоиться. Велишь убить меня? Сделаешь благое дело. Душа того, кто невинно пострадал, прямиком улетит в рай.

– Давай без поповской чуши, – начал сердиться хозяин.

– Не нравится, не слушай, – без тени раздражения посоветовала гостья.

Василий потянулся к чайнику.

– Меня поразило ее поведение.