От стола отвалился еще один кусок, упал на пол и задымился. Мальцев не обратил на это никакого внимания, он пытался усмирить собственную злость.

— Хорошо, Игнат Мефодьевич, — покладисто согласился Черкасов.

Он решил, что не станет поднимать этот вопрос, пока Императорская гвардия не отдаст тело сама. Тем же оно все равно без надобности, а так тихонько похоронят Новикова, не ставя в известность Мальцева, который при одном упоминании покойного становится сам не свой и начинает все вокруг крушить. Черкасов не понимал, что такого сделал Новиков, и склонялся к тому, что начальника безопасности оговорили. Он-то теперь не сможет ни слова сказать в свое оправдание. Хотя, конечно, странная ситуация: в акции Елисеевых пострадал член клана Мальцевых, причем не рядовой клановец был, из самой что ни на есть верхушки, а глава не только не выставляет претензии, но и чувствует себя виноватым. Черкасов понимал, что не знает чего-то важного, но делиться информацией с ним не торопились даже сейчас.

— Игнат Мефодьевич, — прервал затянувшееся молчание Черкасов. — Так что будем делать? Отправлю новую тройку по этим адресам или дождемся ответа от тех, кого отправляли?

— Ох, Темка, боюсь, не дождемся, — устало сказал Мальцев. — Не по зубам нам нынешний враг. Мы его даже обнаружить не можем. Нет, передадим-ка мы сведения дальше, пусть они свой клан гробят. Авось мимо нас пронесет.

Он достал телефон, выбрал контакт и позвонил… Ответили ему почти сразу же.

— Ярослав, тут вот какое дело.

Мальцев говорил, а у Черкасова глаза лезли на лоб. Это что получается, Мальцев считает Елисеева куда компетентней любого специалиста собственного клана? Да нет, ерунда какая-то, просто нормальный глава клана всегда предпочитает, чтобы гибли чужие люди. Вот и сейчас Мальцев ставит под первый удар чужой клан.

Глава 30

Звонок от Мальцева был неожиданным, но он дал то, чего нам сейчас не хватало, — зацепку. Конечно, это могло быть совпадением и пропавшие маги спокойно распивали пиво в какой-нибудь забегаловке, радуясь успешному окончанию дня. Мальцев прямо не сказал, но мне показалось: он считает, что этой троицы нет в живых. Плохо, конечно, что он не сказал об обнаружении домов подконтрольных только Новикову, раньше, до того, как она слопала трех клановых магов, но тут уж ничего не изменишь.

— Запасные ключи у вас есть? — уточнил я.

Конечно, я мог вскрыть замки и без ключей, но зачем нервировать собственника? И своими умениями и пренебрежением к его правам.

Мальцев с ответом тянуть не стал, переадресовал мой вопрос кому-то у себя и почти сразу получил ответ:

— От четырех есть, от одного нет. Их изначально не было. Затерялись где-то.

Я почувствовал охотничий азарт. Чтобы у начальника безопасности да что-то просто так затерялось? Странно, что его подчиненные этого не поняли. А может, и поняли, но решили, что там хранится что-то ценное? Такое, что можно себе присвоить и никто не узнает, потому что Новиков умер.

— Тогда мы сразу к последнему подъедем, — предложил я. — Кто от вас будет?

— От нас-то? — чуть помедлил с ответом Мальцев.