— Знаешь, Ярослав, если бы ты не столь старательно меня развлекал, то давно отправился бы в Воронку Перерождений. Но ты забавен, я за тобой еще понаблюдаю.

Он отключился, я убрал телефон, а Постников сообщил:

— За машиной отправил, у нас в гостях император. Злой.

Я неожиданно для себя расхохотался, представив императора в окружение мертвых волхвом в кабинете с открытым сейфом,что случилось бы, возьми мы с собой Туманова и не сумей выбраться из ловушки. Приехавшая полиция была бы потрясена. Думаю, слухи о том, что император грабит мелкие конторы и убивает свидетелей, были бы гарантированы.

— Но этот маг, он же всех убил… — неожиданно подал голос Варсонофий. Его сотрясала сильная дрожь и смотрел он на меня как на маньяка, который смеется над чужим горем.

— Извините, это нервное, — ответил я. — Слишком многое навалилось. Думаю, вести беседу нужно не в гостиной, а в кабинете. И целителя пригласить к нашему волхву.

— Нет, я хочу быть в сознании, — отрезал он. — И хочу говорить с императором. Как вышло, что он манкирует своей обязанностью защищать подданных?

— А вы считали себя его подданными? — спросил Постников. — Вы декларировали независимость, вот и… Но там же не все? Или все? Неужели волхвов было так мало?

— Не все, но… Там осталась вся верхушка, — горестно сказал Варсонофий. — И я теперь боюсь с кем-то связываться, потому что его могли оставить в живых не потому, что о нем не знали, а напротив, понимаете?

Я кивнул. Накрех, уверяя, что убрал всех, с ним связанных, мог и солгать в расчете на то, что кого-то, с ним связанного, не выявят. Хотя мне и казалось, что волхвы для него — отыгранная карта, но мне уже много чего казалось, и не всегда оно было именно так.

— Вы можете пока пожить здесь, — предложил я. — Здесь маг до вас не доберется.

— Вы уверены?

— Если бы мог, он бы уже добрался. Сдается мне, он меня боится и не хочет встречаться лицом к лицу. Но давайте прекратим этот разговор, потому что императора неприлично заставлять ждать. Варсонофий, Даниил проводит вас в мой кабинет, а я подойду туда с императором.

Я надеялся, что при маме император не будет мне ничего выговаривать. Так и вышло, хотя он поздоровался со мной весьма холодно и Олег, который тоже сидел в гостиной, это отметил вопросительно на меня уставившись, но больше ничем Его Императорское Величество не проявил своего неудовольствия. Он отставил чашку с чаем, которую держал в руке, и поднялся гибким движением тренированного человека.

— Ярослав, не ожидал тебя увидеть так скоро.

— Проблема не решилась, но это стало понятно очень быстро. Мама, Олег, надеюсь, вы нас извините, если мы вас покинем.

— Да-да, разумеется, — кивнула мама, выглядящая немного пришибленной из-за столь высокопоставленного гостя.

— Ярослав, я могу чем-то помочь? — спросил Олег, сообразивший, что не просто так император меня дожидался.