Глава 19

 Я смотрел на мерзкую фиолетовую штуковину и прикидывал, сколько придется потратить маны, чтобы ее уничтожить. А еще — справлюсь ли один. Потому что попробуй зафиксируй такую дуру с кучей щупальцев, с которых в любой момент может сорваться мелочь в автономное плавание. Также вставал вопрос, может ли мелочь дорасти до такой вот матки и при каких условиях. А то вдруг я чудом избежал встречи с подобным монстром, который в удовольствие плещется где-нибудь в ванне на жилом этаже? Здесь-то защита стоит, и нехилая, а там такой не будет.

 Но гигантская медуза замерла, не пытаясь меня атаковать, поэтому я положился на защиту Вишневских и принялся осматриваться. Сразу взгляд притянула мумия, по-видимому, как раз главы клана, на что указывал перстень на одном из высохших пальцев, вцепившихся в поручень кресла. Кресло было стилизовано под старину, но явный новодел, как и стол, перед которым оно стояло.

 Сканирование не выявило других опасностей, кроме медузообразной твари, поэтому я осторожно стал продвигаться. Оборудование заставило меня завистливо вздохнуть. Нет уж, тут я точно все выжигать не буду, разве что стол с его хозяином, и то после тщательного изучения содержимого.

 На удивление в помещении не воняло. То ли вентиляция здесь работала лучше, чем в жилой части, то ли Вишневский при жизни настолько высох, что портиться было нечему. Вторая его рука, не видимая мной от двери, лежала на столе на конверте, на котором было крупно выведено: «Моему преемнику». Таковым нынче был я, но защита, ориентированная на родство по крови, показывала, что глава клана Вишневских в таком качестве признавал только кровных родственников. Пришлось его посмертно разочаровать, дезактивировав защиту и подтянув к себе конверт, который оказался даже не запечатан. Впрочем, тот, кто справился бы с защитой, наложенной Вишневским, вскрывания конверта точно бы не испугался. Внутри оказалось несколько сложенный листков.

 «Тому, кто пришел мне на смену. То, что ты сейчас прочитаешь, должно остаться исключительно для внутреннего пользования. Не делись ни с кем. Даже с тем, кого ты считаешь другом. Борьба за место главы клана иной раз принимает уродливые формы, а секреты клана должны оставаться внутри».

 По мере того как я читал, мои глаза лезли на лоб. Потому что мои первоначальные предположения о демонах Пыльных миров оказались не просто ошибочными, а втройне ошибочными. Ибо существо, которое на меня летело, не только не было демоном, оно было искусственно создано, как, впрочем, и та тварь, что пялилась сейчас на меня через стекло.

 Но, наверное, было неправильным называть это существом, потому что передо мной была живая база знаний клана Вишневских, доступ к которой выдавался через перстень-артефакт на руке мумии. Инструкция по получению доступа тоже была, сразу после нее шла инструкция по использованию. В одном я оказался прав: мелкие медузы просачивались внутрь тела, но речь об усилении магии не шла, они считывали информацию, которая потом доставлялась в базу и хранилась там. Никаких записей у Вишневских предусмотрено не было, все находилось внутри твари, которая питалась маной и чтобы существовать, и чтобы производить мелкие отводки, которые внедрялись магом управляющим в магов управляемых. Да-да, именно так, внедрение мелкой медузы позволяло главе клана не только знать, что про него думают подчиненные, но и направлять их мысли в нужную сторону или даже подчищать то, что данному члену семьи знать не положено.

 Извлечение происходило с помощью артефакта или естественным путем при смерти носителя, тогда мелкая медуза выпадала из тела и стремилась добраться до ближайшего мага, чтобы иметь поддержку маной. При контакте с медузой-маткой последней переходила вся информация, полученная медузой-дочкой.