— Кто позаботится о еде? — спрашивала Дафна Ику. — Кажется, никому нет дела до того, что у меня ни крошки во рту не было еще с праздника.

«Еда?» — удивленно подумала Ика. Она даже представить не могла, как можно сейчас хотеть есть.

— Как ты смеешь уходить от меня, — сказала Дафна, поняв наконец, что Ика пытается уйти от нее. — Я с тобой говорю, Ика, ты слышишь меня?

Ика продолжала идти, не в силах больше выносить капризов Дафны. Потрясенная неприятными событиями, случившимися за последнее время, она хотела найти успокоение в объятиях Язона. Если бы только можно было прильнуть к нему, послушать успокаивающий стук его сердца!

— Язон узнает об этом! Не думай, Ика, я обязательно расскажу ему, что ты не выполняешь свое обещание.

Ика в гневе обернулась.

— Я всегда оставалась верна этому проклятому обещанию. Ты, как никто, должна знать об этом.

— Если так, то почему ты не сказала мне, что он на острове? — нашлась Дафна.

Ика испытала легкий стыд, но гнев был сильнее.

— Я не хотела говорить, потому что боялась за него. Ты говорила, что чувствуешь себя в безопасности, когда он мертв.

— Я испугалась. Я сама не знала, что говорю. Я люблю Язона. И всегда любила.

— Но всего лишь несколько дней назад ты вроде бы любила Миноса. Знаешь ли ты, что значит это слово — «любить»?

— Почему ты такая противная? — Дафна надула губы. — Может, ты сама хочешь его завлечь?

Ика поняла ненужность ответа. К тому же ей не хотелось быть жестокой. Она хотела только побыть одной.

Царевна принялась качать головой.

— Ты не можешь этого хотеть. Язон мой. Он обещал. Его печать стоит на пергаменте, который лежит в моем ларце на Мессалоне. Ты обманываешь себя, если думаешь, что он полюбит какую-то… — она осмотрела Ику и гордо подняла голову, — … какую-то рабыню, когда его ожидает царица.

Ика вспомнила о своей грязной юбке, царапинах на коже, спутанных волосах. Перед тем, как Язон вернется, нужно позаботиться о своей внешности.

— Ты неверно думаешь о нем, — резко ответила она. — И кроме того, я больше не рабыня.

— Нет? Если заглянуть в документ, там сказано, что он дарит тебя как часть свадебного выкупа. Теперь, когда мой отец умер, ты принадлежишь мне.

Ику будто ударили прямо в сердце. Все это было в прошлом, успокаивала она себя. Может быть, Язон и продал ее, чтобы жениться на Дафне, но тогда он был озабочен только достижением трона. К тому же он считал ее мальчиком. После ночей любви, после обещаний он передумает. Она уверена в этом, ведь она до сих пор прячет узел-бабочку у себя на груди.

— Не то, чтобы я настаиваю на таком решении, — продолжала Дафна, еще выше подняв подбородок. — Я дам тебе свободу, лишь бы ты оставила нас в покое.

— Оставить вас? — Ика покачала головой. — Я живу ради Язона. С ним связан каждый мой шаг, каждый мой вздох. Ты и вправду думаешь, что теперь я просто так повернусь и уйду?

— Так нечестно. Я не так сильна, как ты, и не могу справиться со всем одна. Мне нужен Язон.

— «Тебе» нужно, «ты» не можешь. Ты ни разу не подумала о его желаниях. Сомневаюсь, чтобы ты знала его помыслы. Вдруг он тебя больше не любит?

— Он любит. И хочет взять меня в жены, — упрямо сказала Дафна.

Ике стало жалко эту женщину. Дафна права: ей необходим покровитель. Она надеялась, что царевна когда-нибудь найдет такого человека, но это будет не Язон.

— Тогда путь Язон сам решает, — сказала Ика.