В доме было тихо, когда я вошла в гостиную комнату через французские двери, за исключением слабого бормотания голосов, исходившего из пункта управления. Я тихонечко направилась в кухню, не желая побеспокоить тех, кто до сих пор спал, и обрадовалась, когда открыла холодильник и увидела четыре больших пакета с молоком. Джек пот.

Я вынимала один пакет молока, когда услышала голоса, приближавшиеся к кухне. Я состроила лицо, подумав о том, как я выглядела, и затем махнула на это рукой. Вероятно, никто не станет ожидать, что я должна выглядеть культурно до первой чашки кофе.

До меня донёсся голос Рауля.

– Я проведу разведку места в течение ближайших пару дней.

– Хорошо, – ответил Николас. – Кого ты возьмёшь с собой?

– С любым, кто доступен.

Я повернулась, когда оба мужчины вошли в кухню. Рауль улыбнулся, увидев меня с пакетом молока.

– Твой сосед опять выпил всё молоко?

Я состроила гримасу.

– Да.

Он усмехнулся.

– У меня есть кое что, что возможно поднимет тебе настроение. Не хотела бы ты поехать в дозор сегодня со мной?

– Дозор? – чуть ли не с придыханием переспросила я, потому что это могло означать только одно. Вампиры. В животе затрепетало от предвкушения.

– У нас есть причины полагать, что в Лонг Бич имеется новое вампирское гнездо. Если ты…

– Да!

Рауль с Николасом рассмеялись. Ладно, может быть, я немного переборщила с радостью, но они говорили о настоящем вампирском гнезде. Новым воинам никогда не приходилось видеть гнёзда. Именно по этой причине, я хотела отправиться в Лос Анджелес, чтобы иметь подобные возможности.

– Когда ты хочешь выехать? – спросила я, кофе был напрочь забыт.

Уголок рта Рауля подёрнулся вверх.

– За час соберёшься?

– Соберёшься куда?

Моё тело одеревенело от звука голоса Криса. С его появления здесь два дня назад, я умудрилась держаться от него на расстоянии, по большей части благодаря Мейсону. Мой лучший друг расстроился, увидев Криса, и первым делом спросил меня, не хочу ли я уехать. Когда я ответила отказом, он держался рядом со мной всякий раз, когда мы были в доме, блокируя все попытки Криса поговорить со мной. Меньше всего я хотела ворошить прошлое, поэтому была очень признательна Мейсону за вмешательство. Я не гордилась тем, что пряталась за спину своего лучшего друга, и я очень хотела, чтобы он сейчас оказался здесь.

Я успокоила себя, напомнив, что скоро Крис снова уедет, и моя жизнь вернётся в нормальное русло. Примерно через месяц, Сара с Николасом отправятся в Нью Йорк, чтобы разместить новый командный центр. Я очень надеялась, что Крис поедет с ними. А до тех пор я должна просто выждать время и сделать всё возможное, чтобы избегать его. Насколько я знала, говорить нам было не о чем.

– Мы с Бет собираемся разведать гнездо, – сказал Рауль Крису.

– Насколько большое гнездо? – спросил Крис.

– Маленькое, наверное, три четыре вампира.

Я почувствовала, как взгляд Криса переместился на меня, но я прямо смотрела на Рауля, пока Крис снова не заговорил.

– Я могу пойти с вами, если нужна подстраховка.

Что? Нет. Гнев и смятение наполнили меня, и я свирепо взглянула на Криса, только лишь для того, чтобы обнаружить, что он снова смотрит на Рауля. Я открыла было рот, чтобы запротестовать, но первым заговорил Николас:

– Думаю, это будет хорошим учебным опытом для Бет, и с Раулем ей ничего не угрожает.

В эту минуту я готова была обнять Николаса.