— Н-да, все-таки любил он ее, — пробормотал Дмитрий, — даже пацана оставил.

— Ну а куда он его должен был деть? Это его сын, он его воспитывает с десяти месяцев.

— Н-да… — почесал затылок Дмитрий. — Слушай, а как с Бутыркой-то вышло? Мне еще Люська рассказывала, что Влащенко погиб там как-то странно, в драке вроде. Я еще подумал — у кого же силенок-то хватило такого амбала завалить?

— Я этого не знаю, — уклонился Виктор Иванович, который на самом деле не знал всех тонкостей выхода Хохла из СИЗО, — да и не нужно мне это. Жив, и то хорошо. И сюда себе путь отрезал.

— А что ж в Англию-то его занесло? Россия маловата стала?

— Значит, маловата, — сухо сказал отец, давая понять, что не желает больше продолжать этот разговор.

— Ну и правильно, в общем-то, — согласился Дмитрий, — ему тут жизни не дали бы. Егор-то большой уже?

— Одиннадцать будет осенью.

— Совсем взрослый. По-русски разговаривает хоть немного?

— А как же. Евгений-то английского совсем не знает, по мелочи только — в супермаркете да на автозаправке объясниться. А Егорка лопочет, как там и родился.

— Забавно…

— Смотри, Димка, ты мне обещал, — внушительно сказал отец, словно генералу было лет восемь, — не вздумай чего!

— Бать, ну, хватит уже, в самом деле. Не трону я твоего Евгения драгоценного, пусть живет. Чуть ливер мне на снег не выпустил, между прочим!

— Насколько я знаю, там было за что.

— Было-было, я ж тоже признаю — Хохол не из таких, что с бухты-барахты за «перо» хватаются, — улыбнулся сын, — он за Маринку порвать мог голыми руками, это повезло мне, что она шустрая была и Хохла своего хорошо чувствовала. Свой бок подставила…

— Вот и помни об этом, — пробормотал отец, наливая себе чай.

— Так ты поможешь? — вернулся к началу разговора Дмитрий, и Виктор Иванович неопределенно пожал плечами:

— Посмотрим.

Глава 7

Бристоль, Англия

Среди всех желаний трудно преодолеть только одно — любовную страсть. Здесь, видно, недалеко ушли друг от друга и старый, и молодой, и мудрый, и глупый.

— Сара, вы можете пока приезжать раз в неделю, скажем, по средам — вам удобно?

Марина стояла на нижней ступеньке лестницы и наблюдала за тем, как домработница Сара шнурует кеды, собираясь уходить.

— Как скажете, миссис Мэриэнн, — отозвалась она снизу, не поднимая головы, — могу по средам. Вы сообщите мне, когда вернетесь?

— Да, обязательно, я предупрежу за три дня, чтобы вы могли рассчитать время и приехать для косметической уборки.

Краем глаза Марина видела, как в гостиной в просторном кресле корчится от беззвучного хохота муж — Женька обожал такие моменты, когда Коваль, сцепив зубы и натянув на лицо благообразную гримасу, объясняется с домработницей. Выглядело это довольно комично для того, кто неплохо знал Коваль в прошлой жизни, и Хохол получал ни с чем не сравнимое удовольствие.

— Разумеется, миссис Мэриэнн, — разогнулась Сара и устремила на хозяйку взгляд небольших серых глаз из-под круглых очочков в тонкой оправе.