— Ладно, джентльмены, мы вас поняли, — сказал я. — Уже уходим.

— Куда собрались? — грозно поинтересовался техасец.

Карим не понимал, что они говорят, но угрозу в голосе услышал сразу. Я заметил, как он потянулся к винтовке.

— Нам не нужны проблемы, это просто недоразумение, — в последний раз попытался я миром уладить конфликт.

Но эти, заметив, как мы напряглись, сразу сбавили обороты.

— Полегче! — кивнул главный на оружие. — Международные конфликты здесь никому не нужны. Сейчас просто позвоним нашему начальству, чтобы те связались с вашим и выяснили, какого черта вы русские здесь забыли.

— Начальство не в курсе, эта наша собственная инициатива, — я покосился на Карима, подав знак, что все в порядке.

— Значит, тем более надо сообщить вашему начальству, — со злобным удовольствием сказал техасец.

Я кивнул. Пусть звонит. Пока они созвонятся, нас уже и след простынет. Вот же русские удивятся, узнав, что некие ученые Петров и Кашин — якобы с их базы — вдруг появились из ниоткуда и исчезли бесследно.

— Раз уж вы все равно звонить будете и нам влетит, — сказал я, — можно нам кое-что еще проверить на этой горе?

— Что?! Ты с первого раза не понимаешь? — возмутился техасец.

— Слушайте, это просто добрососедская помощь. Мы знаем, как попасть внутрь. Я ведь вижу, как вы мучаетесь с входом.

Техасец хотел возразить, но из-за его спины вдруг протиснулся интеллигент.

— Знаете, как попасть внутрь? — заинтересованно уставился он на меня.

— Думаю, да, я тут уже кое-что пробовал, — сказал я, кивнув на веревку, свисающую с пирамиды.

— И как? Сверху? Расскажите, мистер Петров.

— Могу показать, — с готовностью сказал я, кивнув Кариму, чтобы он следовал за мной. И дабы не выходить из образа, добавил: — Вы же начальству звонить не будете?

— Если откроете, не будем, — хитро усмехнулся интеллигент. — Только, вы должны понимать, что распространяться об этом объекте запрещено. Это секретное исследование, ваши тоже в курсе.

— Да-да, конечно, — закивал я, указал взглядом Кариму на вторую пару ледоступов.

Он торопливо их натянул, настороженно косясь на американцев. Я подмигнул ему и улыбнулся, дав понять, что все в порядке. Незаметно засунул в карман фонарик и зашагал в сторону пирамиды. Карим шел следом, то и дело оглядываясь на четверку, провожающую нас заинтересованными взглядами.

— Эй, — окликнул нас техасец, — а что это у вас за винтовки? Первый раз такие вижу.

Я напрягся.

— Не знаю, — пожал я плечами, — такие были на станции. Наверное, что-то из старых разработок.

— А зачем вы их с собой наверх берете?

— Да, винтовки вам зачем? — спросил сурово тот, кого я определил как главного в этой компании.

— Затем же, зачем и вам. Для самообороны, — спокойно ответил я.

Все трое, кроме интеллигента, словно по приказу, вскинули оружие, нацелив на нас.

— Что ты лапшу нам на уши вешаешь?! Ученые они, — сказал главный.

Мне этот парень начал надоедать.

— Вы хотите, чтобы мы открыли вход или нет? — спросил я. — Без оружия мы туда не пойдем, и только потому, что вы вооружены.

— Конечно, нет проблем, — закивал интеллигент и сделал страшные глаза техасцу и главному, давая понять, чтобы те перестали нам угрожать.