– Карла, – произнес Тимми.

– Привет.

Она подошла, и они обнялись. Карла тоже была лишь призраком: руки Тимми обняли бесплотную пустоту.

– Господи, Карла, как я скучал по тебе... как мне нужен был кто‑то, кто мог бы мне объяснить... меня самого, и...

– Тс‑с, Тимми. Не надо ничего говорить. Бог ты мой, да ты теперь совсем настоящий мальчишка! Ты мог бы быть моим сыном. Я тоже скучала по тебе, Тимми. Все‑таки у нас с тобой было классное приключение.

Музыка достигла кульминации и умолкла; зазвучали аплодисменты. А потом за спиной Карлы возник Стивен Майлз... пожилой, хотя все еще полный сил. Одетый, как на концерт. В руке – дирижерская палочка...

– Да, замечательное приключение.

– Мы разделились, я даже не понял, как это вышло, – сказал Тимми. – Дом в Узле сгорел... а мы все ехали на поезде, в дебрях разума... а что было потом? Меня поймала ведьма... вас убили...

– Да, но скоро наше путешествие закончится.

– Эти минуты, – тихо сказала Карла, – даны нам для того, чтобы мы могли вместе пройти эти последние несколько миль до конца.

– Порадуй нас, – сказал Стивен.

Поиск видений

– Ты видишь? – спросил Тимми Пи‑Джея, указав пальцем на синий туман вдалеке.

– Нет, – ответил Пи‑Джей, имея в виду «да».

Он видел дом. Дом на склоне горы, виднеющийся вдалеке, за единственной улицей Узла, штат Айдахо, на которой был знак остановки... дом, который мы звали домом с привидениями. И он побежал в сторону этого дома... задом наперед, потому что само время закручивалось здесь спиралью, в обратном направлении, быстрее скорости света... он опять был ребенком, грязным мальчишкой, наполовину индейцем, наполовину белым, и с ним были его два друга – белых, – они были на велосипедах, они подъехали к этому дому, и...

В кустах, росших вокруг дома, Пи‑Джей повернулся к Терри и Дэвиду. Они были братьями‑близнецами, и многие их путали... многие, но не Пи‑Джей. Он различал их по веснушкам: на щеках Терри красовались два «сапога» Италии, а у Дэвида – две Франции. И тут Пи‑Джей осознал одну вещь.

– Ребята, – сказал он, – вы же оба мертвые. Я убил тебя, Терри.

– А Терри убил меня, – сказал Дэвид.

– А почему же тогда мы здесь? – спросил Терри.

Дом: иссохшая старая женщина кормила какого‑то зверя грудью... но что там было: молоко или кровь?

Животное вырвалось из женских рук, и... это был Тимми... но прежде чем близнецы рванулись бежать, Пи‑Джей остановил их... и Тимми обратился к нему и сказал тихо‑тихо:

– Прости меня.

– Как я могу? – закричал Пи‑Джей в ответ. – Я не могу простить даже себя самого.

Наплыв: мансарда

Куда теперь?

Наверх, в мансарду. Тимми, возьми меня за руку.

Но, Карла...

Да, я знаю, ты боишься. Но ты уже привык к страху; и когда‑нибудь этот страх станет твоим другом.

Память: 1445

Раду сидел у ног Мехмета в огромном тронном зале во дворце в Гелиболу.

Привели Дракулу. Его вымыли, надушили духами и облачили в нарядную тунику – цвета шафрана, вышитую топазами, – и тюрбан, украшенный драгоценными камнями. Они были очень похожи с Раду, но взгляд Раду лучился добром, а взгляд Дракулы был исполнен горечи; на губах Раду всегда играла улыбка – нежная и теплая, – а губы Дракулы кривились в гримасе презрения.

– Мой маленький своенравный дракон, – сказал Мехмет, – теперь ты свободен.