— ВАУ! ЭТО БЫЛО КРУТО! Вот это погоня! — довольно вскрикнула Мисти. Её синие (точнее, даже ультрамариновые) глаза блестели от неподдельной радости, — Мы это сделали! Пошли посмотрим на нашу добычу?

Дождавшись моего кивка, она направилась к скалам, между которых ветер уже раздул «сонный» дым. Аранея валялась между ними, задрав ноги кверху. Её брюхо медленно поднималось и опускалось, давая понять, что тварь находится в глубоком сне. Мерзкая морда была неподвижна — хелицеры не шевелились, глаза были закрыты.

— Ну и жуть… — пробормотал я, разглядывая нашу добычу.

— А мне кажется, она красивая. По-своему — пожала плечами блондинка и протянула руку, чтобы погладить Аранею по шёрстке головогруди…

Я даже не успел крикнуть «Стой».

Когда Мисти дотронулась до волосинок на туловище матки арахнид, и из-под них в лицо девушки выстрелила скрытая игла, размером с предплечье. Без труда пробив кинетический щит купленного мной амулета…

Я выбросил вперёд руку и умудрился поймать эту хрень в полёте — сам не знаю как! В паре сантиметров от распахнувшегося от удивления глаза Мисти.

Мягко взяв девушку за плечо, я оттянул её от туши монстра.

— Что я тебе говорил?

— Не лезть вперёд тебя, — прикусив губу и понимая, что чуть не лишилась жизни, ответила девушка.

— Повторяй себе это почаще! — хрипло произнёс я, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.

Проклятье, хорошо, что реакция не подвела!

— Хорошо, Шейн, — потупив взгляд, ответила блондинка, — Извини, я просто… Увлеклась. Спасибо, что спас мне жизнь.

Сказав это, она подошла ко мне вплотную и совершенно неожиданно поцеловала в заросшую щетиной щёку — и мгновенно залилась краской.

— Я посмотрю за периметром.

— Ага, — провожая её взглядом, пробормотал я, — Только не…

— Отходить далеко, помню! — махнула она.

Покачав головой, я отбросил иголку с лошадиной (скорее — грифоньей) дозой яда, вернулся за своим рюкзаком, брошенным неподалёку, выщелкнул из механической перчатки цепную пилу, и приблизился к голове Аранеи.

— Ну давай посмотрим, что ты скрываешь…

Глава 12

ВЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗ!

Разделать голову матки арахнидов удалось быстро — пила была заточена на славу, а я, изучив массу материалов, знал, как разделать эту тварь и что искать. А потому, когда «лобная» (если можно так сказать) часть головогруди была удалена, я увидел плавающий в отвратительно вонючей слизи продолговатый мозг.

Размером с предплечье взрослого человека, он будто был «обёрнут» вокруг чего-то… Хотя что значит — «будто»⁈ Он и был обёрнут!

Осторожно, стараясь не уничтожить его раньше времени, я развернул трубчатую субстанцию — и мне в глаза ударил яркий свет!

— Не может быть… — выдохнул я, вытягивая наружу сияющий изнутри артефакт.

«Светлый ключ»!!! Редчайший… В последний раз такие находили, наверное, год назад. Или два? Не помню точно…

Но факт оставался фактом — такой «ключ» даровал носителю сразу третий уровень владений «Изменения реальности»! Третий!

— Выигрыш есть, можно поесть… — пробормотал я свою старую присказку.

Разглядывая добычу, я поверить не мог в такую удачу. Ай да Асти! Ай да наводку мне дала! Надо будет отблагодарить девчонку-«сенса» за такой подарок…

Подумав об этом, я ещё раз посмотрел на «ключ» — на свой ТРЕТИЙ «ключ»! — и осторожно убрал его в специальный футляр — и спрятал на теле, помня о том, что мой последний рейд завершился стычкой с «ублюдками».