Я понял, что сейчас он переместится, превратившись в туман. Пламя собьётся, а я, скорее всего, не смогу увернуться от удара, который разорвёт меня на две части…

Но Леший не успел этого сделать. Мощная струя огня, выпущенная Мисти из раскрытых ладоней, ударила его в голову — сзади. Поток пламени был настолько силён, что рогатая башка твари оказалась практически сорвана с туловища и повисла на нескольких лоскутах его невероятно крепкой шкуры.

Но он был жив! Покачнувшись, Леший вытянул вторую руку, и я увидел, как перед ним начинает зарождаться чёрный туман…

— Ну уж нет, сучара, — процедил я, прицелился — и выпустил вторую ампулу с горючей жидкостью.

Глава 13

Попал идеально — и именно туда, куда нужно. Ровно за мгновение до того, как Леший целиком обратился облаком дыма, ампула угодила в самые его центр — и, видимо, наткнулась на последний твёрдый участок твари.

БАХ!

Чёрное облако, только-только метнувшееся ко мне, вспыхнуло изнутри, словно газ! Пламя рвануло во все стороны и сожгло поменявшую форму тварь за пару секунд, не дав ей переместиться.

На песчаный берег осыпалась чёрная пыль, а туман, который затягивал всё вокруг, начал очень быстро исчезать.

Так это была его аура…

— С-спасибо… С-спасибо, Шейн! — позади меня раздался голос. Чернокожая девчонка и её товарищ, с тонкими усиками и бледный, как сама смерть, смотрели на меня с благоговением, — Т-ты спас нас… В-вы с-спасли нас…

Девчонка заикалась — то ли от страха, то ли от холода, но её слова заставили меня лишь кивнуть и обернуться в ту сторону, где была Мисти.

Она уже была рядом с Куртом, лежащим в воде.

Цела! Уф…

Увидев, что она вытягивает парнишку на берег, я подбежал к ним.

— Шейн! — воскликнула блонди, опускаясь на землю и пытаясь зажать страшную рану вокруг торчащего из груди Курта деревянного «снаряда» Лешего. — Он ещё жив!

— Ненадолго, — я присел над мальчишкой, разглядывая его, — Эта хрень попала наискось, пробила ему оба лёгких… Я не знаю, как он вообще ещё не откинулся…

Сказав это, я наткнулся на взгляд парнишки — он был в сознании! Испуганный, страдающий — юнец смотрел на меня с мольбой и ужасом.

— Я не ч-чувствую ног… — прохрипел Курт, цепляясь за меня окровавленной рукой. — Я у-м-м-мираю?

— Прости парень, такова жизнь…

Отчего-то мне было больно это произносить — может быть потому, что я знал, что на самом-то деле могу помочь мальчишке? Просто не собирался рисковать всем, что поставил на карту…

— О нет, Курт! Любимый, нет!.. — простонала чернокожая девчонка, падая на колени рядом со мной.

— Ему уже не помочь…

— Будь у нас «ключ»!.. У Лешего он был! Но… Проклятый Сумрак!! Мы не были готовы… Мы думали…

— Помолчи, — приказал я, и она мгновенно заткнулась.

— «Ключ» может его спасти? — спросил Мисти, гладя мальчишку по волосам, словно успокаивая его.

— Ты что, дура⁈ Откуда выползла⁈ — со слезами на глазах выкрикнула чернокожая. — Конечно, «ключ» его спасёт! Любой из них запускает сильнейшую регенерацию! Но Леший сгорел, и…

Я поймал взгляд своей напарницы и тихонько покачал головой.

Предплечье, на котором была выжжена надпись, горело огнём, но ещё сильнее горела моя совесть.

«Я же могу его спасти… Могу…»

— Помоги ему, Шейн, — попросил блонди, прекрасно поняв, о чём я думаю.