— Возможно твоя бабушка скажет, — ответил я.

— Возможно… Знаешь, в какой-то момент она засомневалась, что ты выберешься, — повернулась она ко мне. — Но я знала — всё у тебя получится.

— Вы могли отслеживать нашу битву? — удивился я.

— Картинка была нечёткой, но в целом да, — кивнула Варя и указала на кинжал. — Думаю, что это ты его пробудил.

— Пробудил?

— Когда артефакт меняется — это всегда нечто большее, чем просто артефакт, — таинственно улыбнулась Варя.

Через полчаса Беспощадный завибрировал и поднялся в воздух, зависая в воздухе на уровне глаз явно в ожидании своего хозяина.

Вот из лаборатории вышла Зиона, за ней достаточно бодро выскочил Жорик. Хоть и немного прихрамывал, выглядел он уже не измождённым.

Жора увидел артефакт, затем направился к нему, ускоряя шаг. Удивительно, связь между ними сохранилась.

— Это не кинжал! — вскрикнула Зиона, ускоряя шаг. Она остановилась напротив зависшего в воздухе Беспощадного. — Это не оружие! Ох ты ж, едрить его через коромысло! А я искала его!

— Не понял, — растерянно ответил я. — Что это, если не кинжал?

— Это ключ! Это он, Варя! — изумленно выдохнула бабка, пропуская вперёд Жору. Тот подбежалк кружащемуся в воздухе предмету и… схватил его за рукоять.

Я буквально увидел, как золотистая энергия прошла в него через руку и жи́ва моего телохранителя тут же вспыхнула. Затем медленно погасла. И Жорик глубоко вздохнул, распрямил плечи и его глаза заблестели от энергии.

— Ключ, Ваня. Это точно он, — ответила Зиона, когда мы вновь переместились на «лечебную» лужайку.

— И что он открывает? — спросил я у бабки.

— Мне нужно всё хорошо обдумать, чтобы ответить тебе, — таинственно пробормотала бабка. — Возможно, будет нужна твоя кровь, Иван.

— Вообще ничего не понимаю, — ответил я.

— Да вот и я тоже пока не могу понять, что он открывает в этом мире, — ответила Зиона. — Обычно такие артефакты в моём родном служили доступом к чему-то очень серьёзному и опасному.

— Я слышал о чём-то подобном, — пробормотал Жорик. — Дед мне рассказывал о каком-то ключе, но я так ничего и не понял.

— Вот-вот, рассказывал. Значит, либо он нашёл его, либо это сделал его предок, — ответила бабка, принимая поднос, который принесла Варя. — Я спрошу у Архитектора. Он точно знает, — она поняла, что от меня последует ещё вопрос, и добавила. — Да не смотри на меня так, Иван. Я же обещала, что познакомлю тебя с ним — значит сделаю. Уже скоро.

— Его появление связано с тем, что вы делаете в лаборатории? — спросил я.

— И с этим тоже, — кивнула Зиона. — Ладно. Предлагаю выпить травяного чаю по моему новому рецепту. Немного восстановитесь после боя.

Бабка поставила поднос на скамью рядом со мной, налила в чашку светло-зелёный отвар и протянула мне.

Я сделал пару глотков.

— Ух! Освежает, — поёжился я. По телу пробежали мурашки, и оно будто покрылось ледяной коркой, которая тут же растаяла.

Послевкусие было бодрящим и необычным. Мой перстень тут же отреагировал, мгновенно нагреваясь.

— И по поводу этой штуки у тебя на пальце спрошу, — махнула на перстень Лучника Зиона.

— Она мне помогает развиваться в этом мире, — объяснил я.

— Понимаю, — загадочно улыбнулась бабка. — Но может что Архитектор скажет по этому поводу. Я же зельеварщица. Не очень разбираюсь в этих штуковинах.

Когда Жорик решил немного размяться и поиграть с Пал Палычем на поляне неподалёку, я решил расспросить по поводу Зиону насчёт её прошлого.