— Иван, мы почти уже проверили, — ответил он. — Скоро вытащу из установки. Это улучшенные кристаллы. И мощность их гораздо выше прежних.

Я осмотрел цех, в который мы зашли. Большие металлические ёмкости, больше напоминающие воронки, новенькие ленты конвейера и ещё несколько баков поменьше. Как объяснил Лис — емкости поменьше нужны для производства оболочки кристаллов, воронки — для их напитывания маной и проверки на прочность.

— Сколько нужно времени? — напряжённым голосом спросил я.

— Ещё полчаса, — ответил Лис.

— Нет, это слишком долго.

— Два уже проверены, но ещё три в установке. Ты ж не хочешь, чтобы они рванули в твоём ящике? — обеспокоенно посмотрел он на меня. — От тебя мокрого места не останется, да и не только от тебя. Сила взрыва у таких штук серьёзная.

— Давай тогда два. Этого хватит, — протянул я руку.

— Хорошо, — вздохнул Лис. — Сейчас я принесу.

Получив кристаллы, мы с Жориком перенеслись обратно точкой перехода, которая маячила за оградой фабрики.

Очутились мы в парке. Понятное дело, что Сани и Полины я не увидел, но мне было сейчас не до них. Я судорожно оглядывался в поисках места, где можно было спокойно сделать энергострелы.

— Вон вроде тихий уголок, — махнул рукой в сторону густых зарослей Жорик, и мы направились в ту сторону.

Я знал это место, раньше бывал на нём. Вытащив ящик-копир из пространственного кармана, я откинул крышку сбоку и вставил вместо двух пустых кристаллов улучшенные.

Ящик тут же откликнулся. Зажужжали скрытые механизмы. Он даже светиться начал от переполняющей его энергии.

Я нажал на кнопку сбоку, на которой светилось изображение стрелы, и звук внутри ящика усилился, он заискрился сильнее.

Через пару минут сбоку вышла магическая полупрозрачная полка, на которой сияла первая энерго-стрела.

Затем также я получил и вторую.

Я надел паутинные перчатки и каждую аккуратно вложил в гнёзда колчана.

Но потом в кустах раздалось какое-то шуршание.

— Жора, твой Беспощадный действует? — спросил я у телохранителя.

— Ещё как, — довольно улыбнулся он. — Ещё лучше, чем прежде.

— Будь настороже, — ответил я. — Если какая-то угроза — действуй. Только вырубай, нам не нужно лишней крови.

— Понял, — кивнул Жорик, и направился к кустам.

А оттуда вывалился… выпивший бродяга. Борода торчала рваными клочьями, лицо было измазано сажей. Взгляд добрый и цепкий.

— Ты кто такой? — спросил его Жорик. — Отвечай! Что здесь делаешь?

— Я не к тебе, Ключник. Мне нужен он, — указал он на меня пальцем, и я похолодел.

В этом теле тот, с кем я так хотел побеседовать. Но… разговора не получилось.

Я подошёл к нему, искоса поглядывая на ящик, который доделывал третью стрелу.

— Ты не успеешь все их сделать, — улыбнулся бродяга.

— С чего ты так решил? Кто ты такой? — спросил я его.

— Император скоро умрёт. Спеши.

— Откуда ты знаешь о покушении? — я был напряжён, уже держал в руках лук с наложенной стрелой и готов был при случае выстрелить в него. Непонятно, что у не было на уме.

Бродяга рассмеялся.

— Я говорю — спеши! — выкрикнул он. — Тик-так, тик-так…

А затем он шмыгнул обратно в кусты.

— Стой! — крикнул я, а Жорик попытался его остановить, бросился за ним.

Через несколько секунд он выскочил обратно.

— Нет никого! — выкрикнул он. — Что это было?

— Сам не знаю, — ответил я, хмурясь. — Главное, что он нас предупредил.