С годами Денис раскрылся, сбросил груз робости, а остроумие осталось.

Мысли кружились диким роем в путаном сознании. Он мог только надеяться, что дезодорант справлялся и от него не исходил запах резкого пота.

– Я ждал этого вопроса!

– Да?

– На самом деле нет. Вы меня удивили. Все хотят рассказать о себе, спросить что-то интересующее их. Вы первая, кто спросил меня обо мне. Это странно.

– Не вижу ничего странного. Вчера вы играли вашу любимую музыку?

– Отчасти да. Её слишком много, чтобы уместить в одно выступление. Моя доска почёта выглядит так: на самом-самом верху «Битлз». Эти парни будут сидеть на вершине до конца бытия. Выше залезть попросту невозможно. Гораздо ниже… Что с вами?

– Всё в порядке.

– Вашу бледность видно даже сквозь загар. За моей спиной призрак, да?

Шутка Дениса заставила девушку сложить губы в лёгкой улыбке. Слишком красива для человека, подумал он. Глаза будто равнодушны ко всему. Вместе с тем полны жизни. Это разительное противоречие сбивало с толку. Где её брат? Почему оставил сестру с незнакомцем? Где молодой человек, любовник, муж, родственники? Если не брать в расчёт кулон на запястье, Диана не носила украшений. Или сняла кольца с бриллиантами перед занятием.

Почему его это волнует?

– Ваши слова кое-что мне напомнили.

– Мои слова?

– О «Битлз».

– Вы говорите загадками.

– Продолжим урок?

Вблизи бесподобность Дианы дразнила плоть и душу ещё больше.

– Я думал, вы хотите узнать о моих вкусах.

– Действительно. Плохая привычка переключаться с темы на тему. Это у меня с детства.

Он находил неудачным тратить первую встречу на россказни об артистах, имена которых ей, скорее всего, неизвестны.

– С вашего позволения, Диана, о своих божествах я расскажу в другой раз. Продолжим урок?

– Как скажете.

– Чтобы построить план занятий, мне необходимо понять величину ваших знаний. Вы что-нибудь помните из прошлых занятий?

– Да, гаммы сводили меня с ума.

– Вы из-за этого бросили обучение?

– По другой причине.

Она не раскрыла эту причину, а он не стал уточнять.

– Можете меня проклинать, потому что именно с гамм мы и начнём. Это основа будущего успеха. Зная гаммы, вы сможете ориентироваться в тональностях и легко читать нотный текст. Сыграйте, пожалуйста, восходящую хроматическую гамму. Или попросту все тона и полутона в пределах одной октавы. Большой палец на ноте до, указательный на ре минор. Затем снова большой на ре, а указательный на ми минор. Большой на ми, указательный на фа, средний на соль минор и так далее. Тот же принцип и с левой рукой, только в обратном порядке, начина с ноты си.

– Не так уж и трудно. Кое-что я, оказывается, помню.

Диана держалась уверенно. Не демонстрировала страха, несла себя с достоинством. Другими словами, вела себя подчёркнуто нейтрально и независимо. Денис не стремился сломать незримый барьер.

– Вы не учитываете скорость. Сыграть «В траве сидел кузнечик» без аккомпанемента – вам вполне под силу. А вот соединить левую и правую руки без должного навыка вряд ли удастся. Пианино у вас недавно?

– Привезли на прошлой неделе. Я пробовала играть самостоятельно, но без посторонней помощи мне не справиться.

– Забыл спросить о ваших предпочтениях. Прогресс в учёбе зависит от привлекательности материала. Можно учиться на песнях Мадонны, а можно на пьесах Чайковского. В первом случае вы получите радость, во втором радость и толику мастерства. Вопрос цели.

– Цель – свободно играть несложные вещи по нотам обеими руками.