Кейла такое положение более чем устраивало.

— Впереди Звездный Покров! — прокричал мальчишка из «вороньего гнезда» на мачте.

Убийца с неохотой оторвался от созерцания моря и прошел на бак корабля. Оттуда даже без подзорной трубы видны были шпили и башни города, вздымавшиеся на горизонте. По мере приближения «Скользящего по волнам» его очертания становились все четче.

Городок был меньше Селгаунта, и даже издалека Кейл видел, что храмов в нем немало. Весьма странно для города с такой репутацией, как у Звездного Покрова.

Джак, должно быть, услышал крик мальчишки, потому что добрался с нижней палубы на бак и проследил за взглядом Кейла.

— Это и есть Звездный Покров, да?

— Да, — ответил убийца и окинул друга взглядом. — Ты выглядишь лучше. Что-нибудь поел?

Джак скорчил гримасу:

— Спасибо, но я лучше подожду, пока мы сойдем на берег. Знаешь, у отца был друг-гном, мы звали его дядей Кориком. Так вот дядя Корик как-то сказал, что владеть и ногами, и чувствами можно, только когда стоишь на чем-нибудь твердом и устойчивом. Он ни разу в жизни не плавал на корабле. Вот она, истинная мудрость, Кейл.

Убийца ухмыльнулся.

— Кроме того, — посмеиваясь, добавил Джак, — у нашего кока нет ничего, кроме солонины и сушеных фруктов, а я хочу жареную вырезку с дымком. — Он щелкнул пальцами. — Кстати, о дымке. — Раскурив трубку, Джак выдохнул кольцо дыма и взглянул на Кейла. — Знаешь, я никогда не слышал ничего хорошего об этом городе.

— Потому что там и нет ничего хорошего.

Звездный Покров слыл одним из самых спокойных городов на всем Побережье Дракона, но в сравнении с ним Селгаунт казался умиротвореннее, чем вечерние посиделки бабушек-хафлингов. Воров, пиратов, орков и всевозможных отбросов общества в Звездном Покрове было больше, чем крыс.

— Я видел места и похуже, — промолвил Ривен, материализовавшись рядом с ними. Взглянув на город, он свесился за борт и сплюнул в море.

Даже Кейл не услышал приближения убийцы. Всемогущая тьма, а Драйзек действительно был хорош! Почти так же хорош, как сам Кейл.

— Я в этом даже не сомневаюсь. — Джак выдохнул очередное кольцо ароматного дыма.

Ривен усмехнулся, но промолчал.

Все трое молча рассматривали приближавшийся город. Мраморные фасады множества храмов сияли в лучах утреннего солнца. Гавань заполняли корабли всех видов и мастей, от галер до каравелл и баркасов.

Путешествие заняло девять дней. Оставалось всего три дня, чтобы добраться до Гултмира, отыскать храм и остановить Враггена.

— Нужно найти проводника, кто бы хорошо знал эти леса, — сказал Кейл.

— Найти проводника несложно, — заметил Джак, выдыхая клуб дыма. — Труднее будет отыскать такого, которому мы сможем доверять.

— Я знаю одного, — задумчиво произнес Ривен. — Ну, или знал. Но будем надеяться, что он все еще жив. Его звали Магадон Кест, и он был знаком с югом Побережья Дракона лучше, чем кто-либо другой.

— Зент? — спросил Джак, стараясь, чтобы слово не прозвучало как оскорбление.

— Нет, — ответил Ривен.

— И мы можем ему доверять? — полюбопытствовал Кейл, заглянув в уцелевший глаз убийцы.

— Нет, — сплюнул Драйзек.