— Мой лорд, — ответил Кейл, понимая, что ему все еще тяжело обращаться этим титулом к юноше.

— Здравствуй, Эревис, — с ослепительной улыбкой приветствовала его Шеймур. Лучи солнца, купаясь в драгоценных камнях диадемы, бликами отражались в глазах леди. Вся она сияла, словно сотканная из света. Шеймур указала Кейлу на кресло возле себя. — Как чудесно, что ты пришел. Присядь, прошу тебя.

Тамлин нахмурился, услышав столь вольное обращение матери и предложение слуге сесть за один стол с лордом Дома.

— Моя госпожа, вы, как всегда, безмерно добры, но я должен отказаться, — ответил Кейл, тепло и искренне улыбнувшись. Столь хорошо узнав свою госпожу, он будет скучать по ней, когда уедет. Возможно, даже сильнее, чем будет тосковать по Тазиенне. Взглянув на Кору, он сказал: — Можешь быть свободна.

Шеймур и Тамлин обменялись взглядами, а удивленная Кора поспешила прочь.

Как ни странно, Кейл не испытывал ни тени волнения. Впервые за многие месяцы в его душе воцарились мир и покой. Посмотрев в глаза обоим Ускевренам, он перешел прямо к делу:

— Мой лорд, госпожа, у моего племянника вновь неприятности.

Впервые появившись в поместье Штормовой Предел, Кейл придумал себе таинственного племянника, который частенько попадал в передряги и чьи проблемы требовали присутствия заботливого дядюшки. На самом же деле убийца отлучался по делам Гильдии. Тамлин и Шеймур не знали, что в действительности никакого племянника не существовало. Да и Тамалон мог лишь подозревать правду.

— Боюсь, на этот раз его дела требуют моего длительного отсутствия в поместье, — продолжил Кейл, — и даже в городе. В связи с этим прошу принять мою отставку.

На мгновение на балконе воцарилась тишина.

— Что? Когда? — опомнился Тамлин.

Он не выглядел опечаленным, лишь удивленным.

— Немедленно, мой л…

— Нет! — Шеймур швырнула на стол салфетку и, оттолкнув кресло, встала из-за стола. — Твоя просьба отклонена.

— Мама…

Тамлин потянулся к ее руке, но Шеймур отмахнулась от него, не отрывая глаз от Кейла. И каких глаз! На мгновение, объятый чувством вины, убийца подумал, насколько же она была красива и как сильно он хотел бы узнать ее раньше, когда она еще была Шеймур-воровкой, а не госпожой Дома Ускеврен.

— Моя госпожа… — заговорил он.

— Эревис, твоя просьба возмутительна, и я не потерплю такого, — промолвила она, глядя Кейлу прямо в глаза.

— Леди…

— У тебя нет никакого племянника! — прошипела она. — Ты думаешь, я слепая или дурочка?

Кейл в оцепенении смотрел на леди Ускеврен. В ее взгляде не было обвинения, лишь твердая уверенность. Как давно она узнала? Он даже Тамалону не говорил ни слова.

— Моя госпожа, ничего подобного… — пробормотал он.

— О чем ты говоришь? — вопросил Тамлин, тоже поднявшись. — Конечно же, у него есть племянник. Мастер Кейл часто о нем говорит. Скажи ей, Кейл! Ему нужно уладить семейные проблемы, и мы, несомненно, можем это понять.

Шеймур не ответила сыну, но лицо ее потемнело, сначала от гнева, а затем от… отвращения? Была ли она разочарована тем, каким вырос ее сын? Кейл подумал, что госпожа довольно ясно выразила свои опасения: как мог Дом Ускевренов выжить с Тамлином во главе?

Мысль эта заставила Кейла засомневаться в принятом решении. Но лишь на мгновение. Он более ничем не мог помочь Ускевренам. Подумав о Тазиенне, он понял, что останься он в поместье — и цена будет слишком высокой.

Кейл посмотрел на лорда и леди. Тамлин стоял, опустив руки и склонив голову набок.