— Мы тут весь день будем стоять и смотреть на этого калеку или займемся делом? — проворчал Долган. — Я уже проголодался.

Вряд ли под голодом кормирец имел в виду желание отведать обычной еды, подумалось Враггену.

— Сначала испробуем мой способ, — ответил маг. — Не стоит без причины привлекать к себе внимание. Если не сработает, утащим его в переулок, и там уже будешь делать все, что тебе вздумается.

Долган хрюкнул, соглашаясь, но втайне надеясь, что бедолага проявит упрямство и попадет прямиком в лапы кормирца.

— Пошли, — велел маг, и троица двинулась через улицу.

Когда они начали пробиваться сквозь толпу, Азриим кинул медную монетку торговцу яблоками, который сидел на козлах повозки и доставал из-за спины кислые зеленые фрукты. Торговец бросил полудроу яблоко и спрятал монетку.

Алкенен заметил их приближение и, должно быть, угадал намерения троицы. Скорее всего, он решил, что его преследуют члены Гильдии. По мере того как они подходили все ближе, калека поднялся со стула и попробовал спрятаться за повозкой. Долган с Азриимом кинулись вперед и задержали его. Лошадь Алкенена, покрытая пылью кляча, меланхолично жевала сено.

Несчастный, дрожа от страха и задыхаясь, цеплялся за повозку, чтобы не упасть.

— В чем дело? — вскричал он, брызжа слюной и со страхом глядя на Долгана с Азриимом. — Я честный торговец! Если понадобится, позову скепторов!

Азриим, откусив большой кусок яблока, молча уставился на испуганного мужчину. Долган подошел ближе, загородив собой солнце. Алкенен вздрогнул и так прижался к повозке, словно хотел слиться с досками.

Врагген в это время молча осмотрел товар в поисках сферы.

— Да в чем дело-то?! — повторил Алкенен срывающимся голосом.

— Заткнись! — пробасил Долган угрожающе, и торговец мгновенно сник.

Врагген одну за другой осмотрел все полки, но так и не нашел артефакта. Все, что он увидел, было обыкновенными товарами обычного торговца, среди которых попадались иногда вещи довольно большой ценности, — их Алкенен, без всяких сомнений, получил от вора в Кормире. Здесь были яшмовая фигурка дракона, привезенная с Востока, и даже потемневший серебряный сервиз, похищенный из какого-нибудь благородного дома.

— Что нужно господам? — встревоженно вопросил торговец, опираясь за свою изувеченную ногу. Кивнув в сторону Азриима, он добавил: — У Алкенена есть товары на любой вкус. Даже одеяния для такого изящного господина.

Полудроу откусил от яблока и мрачно взглянул на несчастного:

— Глупец, тебе придется заплатить мне, чтобы я надел твое барахло. Тебе сказано было молчать. И не обращайся ко мне в третьем лице. Меня это раздражает.

Долган ухмыльнулся, хотя Врагген сомневался в том, что здоровенный кормирец знает, что значит хотя бы «в третьем лице».

Явно озадаченный, Алкенен подавился заготовленным ответом. Сипло дыша, он молча наблюдал за троицей.

— Вы из Гильдии? — тихо спросил он наконец.

Схватив с полки фигурку дракона, Врагген повернулся к торговцу.

— Нет, — отозвался он, стараясь говорить спокойно. — Мое имя Врагген, и мы не состоим ни в одной из гильдий. Нам нужен один из твоих сувениров или сведения о том, где он может находиться. И тогда все мы расстанемся друзьями.

Он протянул фигурку дракона, и Алкенен, вытаращив глаза, взял.

Взглянув на своих спутников, Врагген заговорщически подмигнул торговцу:

— С этими людьми лучше быть друзьями, так же как и со мной.

Он не стал добавлять, что не стоит быть с ними врагами. Алкенен и так понял.

— Конечно-конечно, — отозвался торговец, выдавив нерешительную улыбку.