— Вадик? — изумленно протянул Борис, не веря своим глазам.

— Не Вадик, а товарищ капитан, салага! Никакого почтения к чинам и званиям! — расхохотался «леший» и сгреб парня в охапку.

— Но тебя же тарканы сожрали, начальник! — воскликнул Батек, обнимая Вадика.

— Я сначала тоже так думал! — продолжая радостно хохотать, капитан. — Но они не стали меня жрать и зачем-то посадили меня в клетку. А потом даже засунули туда ко мне женщину.

— Красивую? — ляпнул Борис.

— Не, она был страшная, как моя жизнь! — честно признался Вадик. — Натуральная обезьяна. Я так понял, что шримпы решили заняться селекцией. В смысле улучшить породу тех человеческих особей, что у них есть.

— И что ты? — зачарованно проговорил Борис.

— Ну, я взял и, это самое, улучшил! Тем более что тетка та, вроде как, сам была не против. А, вообще, в том питомнике, где меня держали, людей как кроликов на ферме, полным-полно!

— Погоди, чего вы так разорались-то! — встревожено зашипел Батек. — В лесу полным-полно шримпов, а вы здесь вечер встреч устроили с песнями и плясками!

— Нет здесь больше никого! В радиусе пяти километров точно никого нет! — заверил его Вадик. — Эти парни — охотники! В смысле были, ими.

Капитан небрежно кивнул в сторону трех застывших, обугленных фигур.

— Они уже давно идут за мной, от самого города. Я довольно успешно заморочил их медные головы. И они уже почти потеряли мой след, как вдруг появляетесь вы! — Вадик выразительно развел руки в стороны, демонстрируя свое несказанное изумление. — Что прикажете, было делать? Не сидеть же сложа руки, и смотреть, как вас угоняют в полон на ближайший мясокомбинат. Пришлось вмешаться. Но, Батек, прав! Нужно скоренько отсюда уходить, потому, что этих троих скоро хватятся и начнут искать.

Вадик подошел к шримпам и внимательно осмотрел оружие, которым те так и не успели воспользоваться. При попытке вынуть его из обугленных шупальцев, почерневший металл рассыпался в прах.

— Вот невезуха! — разочарованно воскликнул Вадик. — Думал разжиться еще тремя генераторами, но не вышло!

— Генераторами чего? — переспросил Борис.

— Если честно, то шут его знает! — пожал могучими плечами Вадик. — Здорово смахивает на шаровую молнию. Но нет грохота и вспышки, поэтому не исключено, что это сгустки плазмы.

— А что с ними такое случилось, с этими тремя?

Вадик, молча, ткнул ладонью одного за другим, остовы шримпов. После чего те распались на составные части, подняв черное угольное облако.

Спустя пять минут, стремительно набирая скорость, они двинулись в обратный путь в сторону супермаркета. Впереди шел Батек. Благодаря своим регулярным походам в джунгли, он великолепно ориентировался в, казалось бы, непроходимых зарослях.

— Начальник, ты даже не представляешь, какое у нас теперь творится паскудство! — жаловался он Вадику. — Новый Хозяин нашей зоны, чуть не в десны целуется с директором этого чертового магазина!

— Это с Рыковым, что ли? — искренне удивился Вадик. — Я думал, что вы его давно расстреляли без суда и следствия!

— А ему от новой власти, вроде как, амнистия вышла! Прикинь, как круто! — воскликнул Борис.

— Это, за какие же такие выдающиеся заслуги? — вытаращил глаза Вадик. — Вы, по ходу, решили меня разыграть? Ладно, хорош прикалываться!

— Век воли не видать! — поклялся Батек и чиркнул себя по горлу ногтем большого пальца.