– Сгинь, – тихо сказал Никита.

И она сгинула. Как развеивается пепел на ветру, как должны исчезать все плохие воспоминания. Никита не собирался радоваться этому или даже удивляться. Он сожалел лишь о том, что не понял этого раньше. Никто не может удержать его в прошлом, если он сам не хочет оставаться.

На сей раз Существо не пыталось преградить ему путь, оно затаилось где-то. Значит, почувствовало, что он теперь сильнее! Никита даже не замедлился, он открыл дверь и шагнул в туман.

Гигант уже поджидал его там. Он пытался помешать Никите, все кружил рядом с ним. Но с каждым мгновением гигант становился меньше, он растворялся, усыхал. И почему только он казался таким большим раньше? Никита не удостоил его и взглядом. Он просто шел вперед, туда, где должен быть. А недавний монстр вился у его ног непонятным зверьком – пока не исчез окончательно.

Не важно, кем они были раньше и какую роль играли в его жизни. В его будущем места для них не было.

Он продолжал идти, уже не останавливаясь и не пугаясь шорохов в тумане. Мир оставался все таким же непроглядно мутным, но Никите было все равно. Он знал, что рано или поздно придет туда, где должен быть. Ему нужно было лишь двигаться вперед.

* * *

Он пришел в себя. Ульяна боялась, что врачи ошиблись, запрещала себе верить, пока не увидела все сама. Но никакой ошибки не было: вопреки всем прогнозам и страхам, Никита очнулся, и чувствовал он себя отлично.

Его пробуждение было таким же загадочным, как недавняя кома. Как, почему – медики так и не поняли этого. Им важно было разобраться во всем, а Ульяна просто радовалась, что он жив. Это же настоящее чудо!

После такого чудовищного опыта он имел полное право на растерянность и страх. Вот только Никита казался куда более собранным и уверенным в себе, чем раньше. Он человек вообще или какой-то супергерой?!

– Как Серега и Пашка? – обеспокоенно спросил он.

– Живы и будут жить, – поспешила заверить его Ульяна. – У Сережи дела получше, у Паши – чуть хуже, но оба выберутся. Ты помнишь, что произошло?

Они ненадолго остались в палате вдвоем: родители отправились обсуждать возможность выписки. Никите очень хотелось вернуться домой, да и противопоказаний не было.

– Помню, – кивнул он. – Но, поверь мне, тебе лучше не знать всех подробностей.

– Ник, там, в машине… Там нашли…

– Что нашли? – поторопил ее Никита. – Не бойся, ты меня ничем не шокируешь!

– Рядом с вами нашли очень старые человеческие кости.

Она бы на его месте рухнула в обморок. Он только нахмурился, раздумывая о чем-то. Ульяна не отказалась бы от таких же железных нервов.

– Я уверен, что все сводится к Существу, – заявил он. – То есть, Регине…

– Можешь называть ее, как хочешь. Я больше не верю ей, я тоже думаю, что она в чем-то да виновна!

Раньше Регина даже нравилась ей. Но теперь, когда оказалось, что она угрожает жизни Никиты, от былой симпатии не осталось и следа. Ульяна прекрасно знала, кто из этих двоих ей дороже.

– Даже так? – усмехнулся Никита.

– Да! Между прочим, я начала собирать информацию о ней и обнаружила кое-что важное!

– Что именно?

– Ее сводную сестру. Точнее, другую воспитанницу семьи Гурьевых, которая жила в их доме одновременно с Региной.

Задача была не из простых, и Ульяна справилась лишь потому, что сама не так давно покинула приют, позже, чем Никита. У нее сохранились связи и с воспитанниками, многие из которых сами начали работать там, и с воспитателями. С их помощью она и собрала нужные данные.