Хотелось съязвить. Мол, что, отказался от притязаний на престол? Но я смолчала. А то еще распалится. Пусть лучше убирается восвояси без последствий для нас.

Зато Мирана не смогла удержать язык за зубами.

— Я видела Айри пару часов назад, — поведала она с наглой улыбочкой. — Он выглядел довольным жизнью. Переселялся во дворец.

Меня будто хлыстом ударили, глубоко раздирая плоть.

Айри доволен. Будет жить при Роэне…

Стало быть, правитель наобещал моему муженьку с три короба, раз тот простил ему скрытность. Ну и пусть. Сам дурак. Роэну верить определенно нельзя. Но раз кому-то хочется обманываться, ладно. Никто не запрещает.

А нахалка Мирана всё не унималась. Поняла, что задела меня, и продолжала сыпать гадости.

— Не знаю, на что ты надеялась, ведьма. Сразу было ясно, что ваш брак ненадолго. Эльфы выше вас по статусу. А Айри — будущий правитель. Зачем ему такая жена? Ты только погляди на себя. Может, по ведьмовским меркам ты и ничего. Но по эльфийским настоящая уродина.

Не знаю, чего ждала Мирана. Наверное, что я всё это проглочу. Поплетусь прочь, как побитая собака. Наивная. Видимо, она раньше не имела опыта общения с ведьмами…

Злость родилась в груди и разлилась по венам раскаленной лавой, мгновенно добравшись и до кончиков пальцев, и до макушки. А когда кровь ударяет ведьме в голову, да еще вкупе с яростью, жди беды. Я даже подумать не успела, чем могут ответить эльфы. Подняла руку и щелкнула пальцами. Легко и непринужденно.

Да, Великолепный говорил, что моя магия против чужеземных эльфов не работает. Но после озера многое поменялось. Я чувствовала это кожей.

Так и случилось.

Мгновение тишины и…

— АААааааааа! — истошно завопила Мирана, крутясь на одном месте и в ужасе ощупывая голову. Абсолютно лысую голову. — Исправь! Верни, как было, треклятая ты ведьма! Сейчас же! Я кому сказала?!

Я только плечами передернула.

— А мне так больше нравится.

— Ах ты, тварь! — эльфийка приготовилась кинуться с кулаками.

Но я выставила указательный палец и легонько покачала им из стороны в сторону.

— Поаккуратнее со словами и поступками. Иначе сделаю так, что волосы никогда не отрастут.

Мирана взвыла. Отчаянно посмотрела на Корнелия. Тот и не подумал вступаться. Невольно коснулся собственных волос, явно не желая с ними расставаться. Зато я заметила в его глазах разочарование. Лысая Мирана произвела на него впечатление. Если между ними, правда, что-то было, теперь ему еще долго не захочется делить с ней постель.

— Забирайте своих вояк и уходите, — приказала я. — Если через час хоть кто-то из вас еще будет находиться в долине, устрою веселую жизнь. Темницы Роэна раем покажутся.

Я развернулась и отправилась восвояси. Но не сразу, разумеется. Не хватало к этим наглым ушастым спиной поворачиваться. Я дождалась, пока они, включая рыдающую на всю округу Мирану, удалятся искать остатки войска, и только потом пошла домой. Занялась делами. Решила провести ревизию, чтобы составить списки товаров для поставщиков, а заодно узнать, за какими травами отправлять в лес Ви с Бертом. Через пару часов заглянули всё те же соседки, дабы отчитаться, что чужеземные эльфы покинули нашу территорию.

— Лихо ты их, — заискивающе похвалила одна.

— Тебя теперь даже захватчик боится, — вторила ей вторая.

— Лихо-лихо, — кивнула я и весело подмигнула. — Мне богиня Дея силы эльфийской подарила. Так что я теперь много чего нового умею. Жаль только появился побочный эффект. По ночам уши эльфийские вырастают.

— Да ты что?! — вскричала первая, хватаясь за щеки.