Прыгая через две ступеньки, Элмер вылетел на улицу.

Крошка повернулся и пошел с Джейком по одному из коридоров, следуя указателю: номера 100–150. Со своим ростом и широкими плечами он занимал весь коридор.

Остановившись перед нужным номером, Крошка поднял три толстых пальца.

Потом один опустил.

Еще один.

И пнул ногой дверь.

И верно, внутри оказались двое невысоких бледнолицых. Впрочем, по сравнению с Крошкой любой покажется невысоким.

У того, что сидел за столом, были растрепанные каштановые волосы. Другой сидел на краю кровати, ближе к окну. В руках у него был меч – почти наверняка тот, что босс велел принести.

Крошка поднял свой сорок пятый.

– Не шевелись.

– Никто и не шевелится, – быстро проговорил сидевший за столом, вставая и поднимая руки.

– Мы никого не тронем, ясно? – сказал Джек. – Мы просто хотим забрать у вас эту штуку, а то еще глаз себе выколете. Только за этим и пришли.

У парня, сидевшего на кровати, волосы были коротко острижены. Он настороженно поглядывал на Джейка.

– Ты про что, про этот меч?

– Вот именно. Так что заткнись и давай его сюда.

Джейк шагнул в его сторону.

Крошка тем временем держал на прицеле того, что стоял у стола.

Подойдя к парню с мечом вплотную, Джейк приставил к его виску сорок пятый и протянул свободную руку.

– Живо! – грозно скомандовал он. – И без глупостей, иначе, видит бог, пристрелю.

Крошка-то знал цену этим угрозам и хотел только одного – чтобы напарник перестал болтать. На таком расстоянии, если Джейк и впрямь откроет огонь, отдача отшвырнет его самого на пол, да к тому же выстрел вся улица услышит. И вообще из пистолета Джек стрелял только в тире по неподвижной мишени.

Парень вдруг отбросил руку Джейка, выхватил у него ствол и ударил в лицо эфесом меча.

На секунду Крошка прирос к полу. Сколько лет он работал, но ни разу не видел, чтобы при виде сорок пятого кто-нибудь не наложил в штаны. И сейчас, можно не сомневаться, было бы то же самое, если бы Джейк хоть на секунду заткнулся.

В этот момент стоявший у стола парень бросился на него. Крошка спустил курок, но пуля попала в потолок. На них посыпалась дешевая штукатурка, и, пользуясь этим, парень схватил его за грудки.

Точнее, попытался. Крошка весил триста фунтов, и большая часть приходилась на мускулатуру.

Парень несколько раз ударил его в грудь.

Крошка лишь улыбнулся.

А потом изо всех сил врезал ему в челюсть так, что противник пролетел почти через всю комнату, врезался в стол и рухнул на пол, где и остался лежать.

Повернувшись, Крошка увидел, что другой парень завладел сорок пятым и наставил его на Джейка – правда, с безопасного расстояния, так что Джейку оставалось лишь вытирать струящийся по лицу пот. Он сидел на кровати рядом с дверью.

Проклятье.

Стриженый положил меч на кровать и обеими ладонями обхватил рукоятку сорок пятого.

Направив на него пистолет, Крошка придал голосу максимально угрожающую интонацию.

– Ствол на пол!

– Сначала ты, Чарли Хан. Одно движение, и я твоему приятелю башку продырявлю.

Крошка пожал плечами.

– Валяй. Наконец-то он замолчит.

– Эй, ты что! – вскинулся Джейк. – Какого дьявола, Крошка? Ты что, не можешь…

Крошка опустил ствол и четырежды выстрелил Джейку в грудь. Босса будет легко убедить, что это дело рук этих парней. А что ему останется? Баллистику, что ли, проверять возьмется?

Но он услышал не четыре, а пять выстрелов, и его отбросило назад. Плечо пронзила острая боль.