тебя не потащу. Даже клинок  чести  не  обязывает  меня  спасать  тебя  от

собственной глупости.

   - Ну,  сама-то  я  не  свалюсь,  -  ответила  Эйрис  и  улыбнулась  так

насмешливо, что Джехан смутилась. Что она хотела этим сказать?  Никому  не

дано понять, что у делизийца на уме,  они  слишком  хитры.  Ну  да  ладно,

хорошо хоть ей, Джехан, не  придется  идти  рядом  и  вдыхать  запах  этой

грязнули. Тьфу!

   Спутницы двигались вдоль реки,  заходя  в  вельд,  только  когда  берег

становился слишком крут или был загроможден валунами. Несколько раз, когда

река делала слишком большую петлю, Джехан решалась срезать путь по прямой.

В холодном сумраке ночи вельд казался пустынным и в  то  же  время  живым.

Колючий кустарник, кембури,  сочные,  шипастые  листья  дахо  неподвижными

тенями серебрились в свете звезд.  Животные  почти  не  встречались,  лишь

изредка шелестела трава, и ветер доносил чей-то отчетливый, пугающий крик.

Однажды они натолкнулись на катл, странную зеленую  массу,  которая  росла

прямыми колоннами  подобно  кристаллической  скале,  а  питалась  водой  и

солнечным светом. Даже жрецы-легионеры не знали, растение это или минерал.

Джехан судорожно вздохнула.

   Темные горы впереди  заслоняли  половину  звездного  неба  и  закрывали

Ятаган, границу Волны Знамения. Куфа, практически одинокая в  своей  части

небосвода, отливала тускло-красным. Черные воды реки бурлили  и  пенились,

проносясь мимо крутых  берегов,  которые  вдруг  неожиданно  расступались,

открывая тихую заводь. Темное зеркало воды отражало мерцающий свет двойной

звезды Маяка.

   Джехан шла не задумываясь. Иногда обгоняла  Эйрис,  иногда  оказывалась

позади, иногда  шагала  рядом,  но  так,  чтобы  всегда  находиться  между

делизийкой и вельдом. Однажды сестра-легионер выросла словно из-под  земли

рядом с Эйрис и подняла арбалет. Раздался глухой удар, крик боли, кто-то с

воем удрал в заросли, изо всех сил.

   - Кридог, - улыбнулась Джехан.

   Делизийка лишь взглянула на нее большими усталыми глазами.

   Как и предполагала Джехан,  она  была  на  пределе.  Эйрис  продиралась

сквозь заросли недозрелого кифа и, одурманенная  его  тяжелым  запахом,  с

трудом передвигала ноги, то и дело хватаясь за воздух.  И  нападавшего  на

нее кридога заметила только тогда, когда Джехан его подстрелила.

   Она спасла жизнь этой мокрице! Вот что освободило бы ее от  клятвы,  не

пообещай она доставить эту безвольную тряпку к самой Серой Стене. Тьфу!

   Когда Маяк был почти в зените, Джехан снова появилась возле Эйрис:

   - Привал.

   - Сейчас? - вяло удивилась Эйрис, пошатываясь от усталости.

   - Да. Тебе надо поспать, пока твои мышцы разогреты ходьбой  -  или,  по

крайней мере, должны быть разогреты, если они у тебя есть. Если ты заснешь

позже, ты просто замерзнешь. И съешь чего-нибудь.

   Делизийка не двигалась. Джехан поняла, что она не слышит  ее  слов.  От

обычной ходьбы эта мокрица так  вымоталась,  что  не  соображала,  что  ей

говорят.