делизийку к огню и порывшись в ее мешке, достала ломоть хлеба.

   - Ешь.

   Эйрис молча начала жевать да так и задремала с куском  в  руке.  Джехан

завернула спящую в бурнус. Сама она могла, если  потребуется,  обойтись  и

без него. Это, как учили наставники, признак настоящего воина: чем  меньше

вещей, без которых он не способен выжить, тем  ценнее  его  искусство.  Да

разве может эта курица оценить настоящего легионера!

   Джехан поела  и,  прислонившись  к  дереву,  приготовилась  к  обороне.

Середина Темного дня - самый темный час на Коме,  но  не  самый  холодный.

Наставники  пытались  втолковать  Джехан,  которая  оказалась   не   очень

способной ученицей, как Ком вращается вокруг своей оси. С трудом и  только

под угрозой  наказания  она  усвоила,  что  Ком  вращается  еще  и  вокруг

неподвижного солнца.  Потом  наставники  поведали  ей  еще  более  сложную

теорию, согласно которой, это вращение  образует  один  цикл:  шестнадцать

часов - Первоутро, два - Легкий сон, шестнадцать - Последний  свет,  потом

десять часов - Первоночь, шестнадцать - Темный день,  и  десять  -  Третья

ночь.

   Эти  знания  были  совершенно  бесполезны.  Один  цикл  сменял   другой

независимо от того, понимаешь ты этот механизм или нет. В  детстве  Джехан

спрашивала: если холод приходит оттого, что Ком отворачивается от  солнца,

и если солнечного света меньше  всего,  когда  приходит  Темный  день,  то

почему же тогда не он,  а  Третья  ночь  -  самое  холодное  время  цикла?

Наставники не знали, что ответить. Так было всегда, говорили  они.  То  же

самое Джехан думала о вращении  и  с  тех  пор  даже  не  пыталась  понять

невразумительные объяснения  учителей,  а  просто  подставляла  спину  под

розги.

   У нее до сих пор  остались  рубцы  от  Ударов,  которые  она  принимала

презрительно, но без сопротивления. Другое дело - наставники по оружию. Их

указания  Джехан  выполняла  скрупулезно,  ведь   навыки,   которыми   она

овладевала, в один прекрасный день могли спасти ее. Но потратить всю  свою

жизнь после отставки на эту бесплодную болтовню!.. Уж лучше соединиться  с

братом-легионером   и   стать    матерью    легионеров    или    сделаться

мастером-оружейником. Оружие, в отличие  от  этого  непонятного  вращения,

можно пощупать и взять в руки.

   А следопыты утверждают, будто Серую Стену потрогать нельзя.

   Вспомнив  это,  Джехан  даже  присвистнула  в  темноте.  Чепуха!  Разве

существует стена, по которой невозможно провести рукой? Стена есть  стена,

прочная, твердая, иначе она ни от чего не оградит и ничего не удержит.  Но

джелийцы - это не делизийцы, они не лгут.

   О Стене судачили постоянно. Множество слухов и предположений  рождалось

из донесений разведчиков. А что, если эти домыслы  подтвердятся?  Впрочем,

это неважно.