- Насилие или любовь? - спросила Джехан.

   Эйрис взглянула на сестру-легионера.

   - Итак, что стряслось на этот раз, Эйрис?  Эта,  -  Джехан  кивнула  на

СуСу, - говорит, что тебя хотят изнасиловать, но я в  этом  сомневаюсь.  Я

слышала, будто ты можешь попасть  внутрь  Стены,  а  мне  говорила  совсем

другое... Если солдат тебя насилует, я убью его,  и  ты  отведешь  меня  к

Талот. Если он твой любовник, я его парализую, ты отведешь меня к гедам  -

или он умрет. Что выбираешь?

   Эйрис увидела, как СуСу потихоньку отходит к краю дорожки, подальше  от

Джехан. Сколько на нас свалилось за один день! Похоже, девочка  испугалась

не за себя, а за нее, за Эйрис. Она  не  пошла  за  Джехан  ради  спасения

Дахара, но когда  ей  почудилось,  что  опасность  грозит  Эйрис,  СуСу  в

отчаяньи бросилась за подмогой, хотя сестер ненавидела.

   И своей самоотверженностью все разрушила.

   - Так что у вас - любовь или насилие? - повторила Джехан.

   Эйрис перехватила взгляд Келовара. Теперь он ей не нужен, к  гедам  она

попадет и без него. Ее понесет Джехан. Сестра-легионер  готова  сражаться,

договориться с ней не проще, но и не сложнее, чем с Келоваром. Просто торг

будет другой. Да, Келовар ей не нужен.

   Эйрис закрыла глаза, чтобы не видеть солдата.

   - Любовь, - сказала она, и Джехан  прижала  к  шее  Келовара  гедийский

парализующий лоскут. Солдат рухнул на тропинку.

63

   На острове безрукий  мальчишка  снова  зашевелился.  Он  обхватил  зонд

грязными  ногами  и  потянул  к  себе.  Зонд  покорно  опустился.  Мальчик

рассмеялся. Старик вдруг перестал напевать и раскачиваться.

   - Уходи! - крикнул он ребенку.

   Мальчишка даже не взглянул на старика.

   - Никакого уважения! - заворчал  тот  и,  подобрав  маленький  камешек,

швырнул в мальчишку. Камешек пролетел мимо.

   - Али! - позвала мать.

   Ребенок рассмеялся еще громче, выпустил зонд и, легко вскочив на  ноги,

умчался. На глаза старика навернулись слезы.

   - Они смеются надо мной, ломают  остатки  оборудования,  все,  что  мне

удалось спасти... Их отцы не покушались  на  мой  корабль,  мой  сын  тоже

никогда этого не делал... Он был гений, гений... - Старик закашлялся,  его

немощное тело сотрясали рыдания. Зонд приблизился к обломкам  и  приборам,

начал сканировать их с расстояния нескольких сантиметров.

   - Мой сын, - снова заговорил старик, как  только  унялся  кашель  и  он

немного успокоился, - вместе с другими людьми взял катер,  починил  его  и

отправился на материк в надежде, что вибрация при взлете наконец  разрушит

поле стазиса. Оно не выдерживает повышенной гравитации. Вы не встречали на

материке моего сына? Он очень высок, он гений. Он вывел уравнения стазиса.

Не чета этим юнцам, совсем не чета.

   Старик поджал губы и задумался. Зонд закончил детальное сканирование  и

снова повис на расстоянии вытянутой руки от лица  астронавта.  Морщины  на

щеках старика тряслись мелкой дрожью.

   - Уравнения  были  неверными,  -  спокойно  продолжал  он.