Никто этого не ожидал и не хотел. Но она собралась энергично и поехала с этой компанией. И это было тяжело и неприятно. У старых друзей свои шутки, свои отношения, свои правила. Она была чужой, ею тяготились, хотя старались создать дружелюбную атмосферу…

И она это чувствовала. Но старалась вести себя непринужденно, вмешивалась в разговоры, откровенничала, пыталась командовать, – а потом расплакалась и устроила истерику. Мол, хочу домой! А как поедешь ночью с турбазы в город, приехала-то она на машине коллег.

Ее отвезли, конечно. Но это был плохой, тяжелый для всех праздник…

И третий случай – когда одну пожилую уже медсестру пригласили богатые знакомые в свой загородный дом. Медсестра одинокая была, наивная. Она купила хороший подарок – дорогую коробку шоколада. И поехала, нарядная такая. А там ее попросили накрывать на стол, убирать со стола, салаты резать, посуду мыть, да еще присматривать за стареньким дедушкой. Ему надо было менять памперсы и вообще посидеть с ним. Он не мог за столом долго сидеть…

Эта добрая женщина все делала, конечно. Добродушно и милосердно. И во время боя курантов перестилала дедушке постель. На стол она уже накрыла, прибрать и вымыть все успела. Очень удобно получилось, правда?

Вот три случая, когда лучше выбрать достойное одиночество в праздник:

Когда вам не до праздника. Когда вы испытываете острое горе, сильное утомление или гнев. Невольно вы можете излить это на других и отравить им праздник. Да и вам будет тяжело в таком состоянии смотреть на чужое веселье. Не надо себя принуждать. Лучше не ходить. Дать себе возможность восстановиться.

Навязываться тоже не надо. Не позвали – так не идите. Это простое правило. В этот раз так получилось, ничего страшного. Гораздо хуже чувствовать себя незваным, ненужным, чужим, приглашенным из милости…

И третий случай – когда вас приглашают как официанта или главного спонсора. Когда вас просто используют. Вот Высоцкого так тоже приглашали. Он пришел, а там уже чуть ли не билеты продают на его выступление. И суют гитару в руки – играй и пой! Это использование. И лучше побыть одному, чем идти туда, куда вас заманивают. Иначе не назовешь…

Само собой, самое лучшее – провести праздник с любимыми, близкими, интересными вам людьми. Но если нет такой возможности, можно побыть одному. Это лучше и безопаснее, чем идти куда-то. Ничего. Так бывает. И вслед за праздником наступит обычная жизнь. И другие праздники, которые будут более счастливыми. Не омраченными печальными воспоминаниями о плохом празднике…

Несущая конструкция

Была у женщины подруга детства.

А потом подруги не стало. Она заболела и как-то быстро, тихо умерла. Она вообще тихая была, неяркая, незаметная. Не такая, как эта женщина, которая многого в жизни добилась. Но вот дружили они с первого класса – подошли друг к другу после первой «линейки» с громадными гладиолусами в руках. И так и остались рядом на всю жизнь. Лена повыше, Оля – пониже. Стоят рядом на старой фотографии…

Одна повыше, другая – пониже, так и в жизни получилось. Елена сильная, яркая, успешная. Все ей удавалось. И должность высокую она заняла, и семья хорошая, и перспективы прекрасные. Хотя всякое в жизни бывало. Но в трудные времена Елена никому не жаловалась. Только Оле. И Оля приходила, приезжала, по телефону часами разговаривала, в больницу приходила – и такое было.

Оставалась с детьми, когда надо было. Кота к себе брала, когда Елена уезжала.