— Боюсь, что это невозможно, — соврала Серия Мау.

Их поведение одновременно отталкивало и привлекало ее. Картинка с нанокамер была скверного качества, и это придавало действиям пассажиров некоторое сходство с ее видениями. Есть ли тут какая-то связь?

Она стала упражняться в шепоте: «О да, вот так».

Между делом она продолжала исследовать оборудование, загруженное в трюм «Белой кошки». Похоже, к экзогеологии оно не имело никакого касательства, а скорее предназначалось для удержания небольших количеств редких изотопов в экзотических состояниях. Значит, они протекторы. Как обычно, высадились на Пляж в поисках сокровищ. Серия Мау так разгневалась, что в конце концов математичка снова уложила ее спать.

И почти тут же разбудила.

— Взгляни сюда, — сказала она.

— Куда?

— Два дня назад я выслала детекторы частиц за корму, — начала математичка, — хотя, — уточнила она услужливо, — направление за кормой не имело почти никакого смысла в рамках используемых геометрий — и приступила к подсчету значимых квантовых событий. И вот результат.

— Два дня назад?

— Стохастический резонанс требует времени.

Серия Мау скачала себе в бак данные, развернула диаграмму и принялась изучать их. Способности «Белой кошки» ужимать десятимерную информацию до четырехмерной были ограниченны, поэтому видела Серия Мау просто серое пространство, вроде как заполненное радиационными следами, и в условном центре его скучивались, заузливаясь, черви ярко-желтого света, претерпевали неустанные сдвиги, пульсировали, меняли цвет, входили в бифуркацию. На модель можно было наложить координатные сетки, отвечавшие различным режимам сканирования и методам анализа.

— Что это? — спросила она.

— Думаю, это корабль.

Серия Мау снова уставилась на картинку и запустила сравнительный анализ.

— Этот тип корабля мне неизвестен. Он что, древний? Что он там делает?

— Я не могу дать ответа.

— Почему?

— Я еще не знаю, где находится там.

— Избавь меня, — протянула Серия Мау. — Есть у тебя хоть что-то полезное сообщить?

— Он движется на одной с нами скорости.

Серия Мау вгляделась в следы.

— Это же невозможно, — сказала она. — Непохоже, чтоб это был K-рабль. А что нам делать?

— Продолжать сортировку квантов, — ответила математичка.

Серия Мау включила обзор обитаемой секции.

Мужчина развернул голографический экран и выступал перед товарищами с какой-то презентацией, пока женщина-клон сидела в уголке каюты, красила ногти, чуть язвительно улыбалась на каждую его реплику и отпускала бессмысленные замечания.

— Чего я не понимаю, — сказала она, — так это почему она этим никогда не занималась. А я должна.

Экран принял форму большого куба, наполненного дымом. В дыму прорисовались полученные во время пролетной миссии снимки Радиозаливного кластера, где среди прочих миров находились Сантори-IV и 3-альфа-Феррис-VII. Неудачливые звезды, коричневые карлики, мерцали в изменчивых вихревых облаках низкотемпературного газа, напоминая бредущих в тумане по скоростной трассе пьяниц. В поле зрения рывком влетела планета грибного оттенка с кремово-сернистыми прожилками. Появились изображения с ее поверхности: облака хаотически поливали планету дождями, хотя тут речь стоило вести не столько о погоде, сколько об атмосферной химии.