|
Мы вместе гастролировали много лет, – сказал Азеф, не оборачиваясь. Он стоял у шкафа с лекарствами, деловито выщелкивая на ладонь таблетки. Меф был послан на кухню за водой. Когда он вернулся, губы старика уже не были синими. – Вы циркач? – спросил Мефодий. Старик ответил не сразу. Медленно, мелкими глотками выпил воду и поставил чашку на подоконник. – Воздушный гимнаст, хотя сейчас в это непросто поверить. Ты когда-нибудь слышал о Сулержицком? – Нет. Азеф махнул рукой. – Неважно. Поговорим о другом. Ты помог мне. Зачем? – Ну надо же помогать людям… Вы не звали на помощь. Почему? – с интересом спросил Меф. Старик покрутил в пальцах коробку, поставил ее на место и пальцем захлопнул шкафчик. – Не люблю казаться слабым. Ты ведь тоже не любишь, не так ли? – Мало кто любит. Если только слабость не используется как атакующее оружие, – сказал Меф, вспоминая Вихрову. – Эти трое… Они вернутся? Старик внимательно посмотрел на Буслаева. В его взгляде, как показалось Мефу, скрывалась ирония. Еще бы: шестнадцатилетний юнец с хвостом светлых волос, чудом подшибивший налетчика банкой со сгущенкой, лезет покровительствовать. Наглое, самоуверенное, хотя, возможно, не самое плохое поколение. – А если вернутся, ты что, будешь меня защищать? Наберем много банок со сгущенкой, с кукурузой, с зеленым горошком и устроим тотальную войну? – спросил он. – Ну хотя бы попытаемся, – осторожно сказал Меф. Азеф кивнул, оценив точность и искренность ответа. – Что ж… Лучше вдвоем, чем одному. Но поначалу попытаюсь разобраться сам. Не в первый раз, – сказал он, кивнув на телефон. В его тоне было нечто такое, что Меф почувствовал: Азеф ставит точку и просит его уйти. – Ну как хотите! Если что – звоните! – сказал Буслаев и продиктовал свой номер. Старик записал номер прямо на обоях, использовав ручку, болтавшуюся на нитке у телефона. Мефу показалось, для того, чтобы не обижать своего молодого знакомого. Меф вышел на площадку и сел в лифт, чувствуя на себе внимательный, испытующий, почти физически ощутимый взгляд старика. Кабина была уже внизу, а старик все смотрел на закрывшиеся двери лифта. Внизу у подъезда Меф нашел свою сгущенку. От знакомства с затылком банка не пострадала, хотя этикетка и была счесана последующим падением на асфальт. «На ужин пригодится», – решил Меф. Глава 3 Недогавриков и городские озеленители Характер страны – это усредненный характер ее жителей. Сила страны – это сумма характеров ее жителей. Арифметика бытия Сухой палец времени перекидывал на счетах жизни костяшки дней. Нередко в районе полудня само собой получалось, что Меф оказывался недалеко от Большой Дмитровки. Стоило забыться, и ноги сами несли его в канцелярию. Однако за две недели Меф уступил искушению лишь однажды. И то, чтобы забрать свои вещи. Отогнув сетку, Меф привычно наклонился, чтобы не задеть нижнюю перекладину строительных лесов. Жутко вспомнить, сколько синяков набил о нее он сам, а еще больше высоченный Мошкин. Один Чимоданов был такого удачного для быта размера, что поручни в метро, дверные притолоки и прочие неудобства, с которыми постоянно сталкиваются высокие люди, не представляли для него опасности. |
