Он так и взвизгнул, когда я назвал себя.

 - Все еще гуляешь по городу? Вот это сенсация! Я-то думал, дружки Мэнни Тиннена тебя уже давно убрали.

 - Кончай болтать и слушай,- остановил его я.- Знаешь такого Лу Харджера? Он игрок, держал игорное заведение, которое месяц назад прикрыли.

 Бэллин ответил, что не знаком с Лу лично, но слыхал про него.

 - Кто из ваших коллег знает его хорошо?

 - Есть у нас такой парень Джерри Кросс,- сказал он, подумав.- Считается специалистом по ночной жизни. Что ты хотел узнать?

 - Куда Лу отправился праздновать свой выигрыш,- сказал я. Потом объяснил, в чем дело, но не слишком подробно. Как меня оглушили и историю с такси я опустил.

 - У себя в гостинице он не объявлялся,- закончил я.- Мне бы надо узнать, что с ним.

 - Ну, если ты его приятель...

 - Его - но не его дружков,- резко заметил я. Бэллин заорал кому-то, чтобы тот взял параллельную трубку, и сказал мне тихонько:

 - Выкладывай правду, малыш. Выкладывай.

 - Ладно. Но я только для тебя, а не для твоего листка. Слушай. Возле заведения Каналеса меня оглушили и забрали пистолет. Лу и девушка поменялись машинами с таксистом и скрылись. Мне все это не слишком нравится. Лу был не настолько пьян, чтобы мотаться по городу с хорошими деньгами в кармане. Да и девица ему бы не позволила. Она, видно, из практичных.

 - Попробую что-нибудь сделать,- сказал Бэллин.- Если что выйдет, я тебе звякну.

 Напомнив ему на случай, если он забыл, что живу на Меррит-Плаза, я вышел и снова сел в машину. Поехал Домой, минут пятнадцать подержал на голове мокрое полотенце, потом переоделся в пижаму и стал пить горячий виски с лимоном, время от времени позванивая в "Карийон", в два тридцать позвонил Бэллин и сказал, что ничего Узнать не удалось. Лу нет ни в тюрьме, ни в больнице, он не показывался ни в одном из увеселительных мест, известных Джерри Кроссу.

 В три часа я в последний раз позвонил в "Карийон". Потом выключил свет и лег спать.

 К утру ничего не изменилось. Я попробовал было поискать рыжую девушку. В телефонной книге было двадцать восемь Гленнов, из них три женщины. Одна не отвечала, две другие заверили меня, что они вовсе не рыжие, причем одна из них предложила мне приехать, чтобы в этом удостовериться.

 Я побрился, принял душ, позавтракал, прошел три квартала вниз по склону к своей конторе.

 В маленькой приемной сидела мисс Глени.

 5

 Я отпер дверь в кабинет, она вошла и уселась в кресло, где вчера сидел Лу. Открыв окна и заперев дверь, ведущую в приемную, я зажег спичку и поднес к сигарете, которую она уже держала в руке.

 На ней была блузка, юбка в складку, сверху наброшено просторное пальто. Прятавшая волосы тесная шляпка настолько не соответствовала нынешней моде, что наводила на мысль о неважных делах владелицы. Без грима она выглядела лет на тридцать, и на лице ее лежала печать глубочайшей усталости. А рука с сигаретой показалась мне какой-то напряженной. Я сел и стал ждать, что расскажет мне мисс Гленн.

 Она уставилась в стену над моей головой и молчала. Немного подождав, я набил и раскурил трубку, потом вышел в приемную и захватил пару писем; вернувшись, проглядел их, одно дважды перечитал. Словом, вел себя, будто был один в кабинете. Все это время я на нее не смотрел и не заговаривал с ней, но держал в поле зрения. Похоже было, что она собиралась с духом.

 Наконец она открыла большую черную лаковую сумку, достала толстый конверт и зажала его между ладоней.

 - Лу сказал: если я попаду в передрягу, надо идти к вам.