Голограмма дёрнулась, словно мужчина на ней выпрямился и расправил плечи, его голос, на несколько секунд пропавший, зазвучал в моей голове снова:

«Я — Шэнь Лунг, двадцать седьмой принц из династии Звёздных Владык. Прямой потомок Небесного Генерала, что первым выковал меч из упавшего неба и основал Царство Небесного Огня, простиравшееся от гор до океана. Того, кто вознёсся к звёздам и вернулся, неся знание».

Принц? Такую усыпальницу отгрохали для принца, не для царя? Это какими же ресурсами обладало древнее царство, раз могло себе подобное позволить? Но голос в голове не дал мне додумать эту мысль:

«Пройдя все испытания, ты доказал, что твой Разум и Душа не забыли наставлений Небесного Покровителя. Ты достоин и можешь забрать то, зачем пришёл. Величию нашей династии суждено возродиться с новой силой. Это я видел тоже. Мой достойный потомок, Арсенал Небесного Огня ждёт…»

Глава 17

Кого ждёт? Какой потомок? Чего ждёт? Что за Арсенал?

Это я уже не разобрал — голограмма распалась, её голос стих. Глаза Небесного Дракона закрылись, а дверь предо мной бесшумно отворилась.

Прежде чем пройти дальше, я замер от потока нахлынувших на меня мыслей.

Слова призрачной голограммы были, мягко говоря, странными. С чего этот призрак решил, что я его потомок? Это совершенно точно было не так. Если брать мой разум и мою душу, то я вообще выходец из другого мира и никак не могу быть связанным с местными династиями. Если же говорить о теле Бин Жоу, то он по генетическому происхождению вообще не из этих мест, а с далёкого севера.

Но всё же по какой-то причине призрачная запись была уверена в произнесённых словах. Возможно, я был прав в своих мыслях, и в древнем царстве только представители правящей династии обладали талантом к Астралу. И, проявив такой талант во время прохождения ловушек и испытаний, я, по мнению того, кто возвёл эту усыпальницу, не мог быть никем иным, как потомком захороненного здесь принца.

Мои мысли метнулись к воспоминаниям о главе каравана, с которым по Небесной Империи путешествовал Бин Жоу. Тот считал себя магом Астрала и очень гордился этим. Но если вспомнить подробности, то всё, что он умел, — это применять около семи астральных техник, которые заучил. И, как я теперь понимаю, ни о каком врождённом таланте к этому редкому виду магического искусства, и ни о какой явно выраженной предрасположенности к магии Звезд и Разума в его случае речи не шло.

Глава каравана применял астральные техники как заученный набор неких действий и манипуляций. У меня же всё иначе: меня никто не учил, никто ничего не объяснял, всё, что я делал, было интуитивным пониманием. Я сам создавал свою магию, не пользуясь заученными шаблонами.

Дальнейшее погружение в воспоминания о путешествии с пустынным караваном подсказали, что подобных мне людей невероятно мало.

Практически все практики, перешагнувшие через Вторую Ступень, обладают каким-либо талантом. Но всё, что я слышал, касалось только талантов к стихийной магии, а не астральной. У того же Бин Жоу была ярко выраженная предрасположенность к стихии Дерева. Отсюда, кстати, и его удивительная регенерация, а также почти мгновенное заживление ран.

Что же касается Астральной магии, то с уверенностью, что кто-то обладает талантом в ней, я мог сказать только об одном человеке — это был Старец Пустынных Гор. Тот самый, кто создавал мясных големов.

Ещё на рынке одного из городов слышал историю о некоем монахе, который путешествует по трактам и помогает людям, снимая тёмные проклятия. Говорили, что у него именно талант к Астралу. Но в том городе, в котором я услышал этот рассказ, его видели последний раз десять лет назад. Столь редкие упоминания о талантливых к Звездной магии, косвенно могли подтвердить мои мысли о том, что предрасположенность к Астралу — невероятная редкость.