– А врываться с боем, доводить до сердечного приступа моего секретаря вы могли? иронично поинтересовался он. – Или вы позволили себе подобное из-за нашего мимолетного знакомства?

   – Нет, даже если бы я вас не знала, я бы вошла к вам сегодня. Я пришла с деловым предложением, мистер Пирсон, мне жаль, что приходится повторять это. Я была уверена, что подобные вещи вы вполне способны запоминать с первого раза.

   Беатрис чувствовала, что явно говорит лишнее и что ее слова просто не могут настроить Пирсона положительно. Но что делать, если он ей грубит? Неужели терпеть? Ну уж нет!

   Но, к ее удивлению, Шейн Пирсон вместо того, чтобы вызвать охрану, расхохотался.

   – Что ж, мисс Керуин, кажется, вас действительно прижало. Я готов выслушать ваше заманчивое предложение и помочь по мере своих сил.

   – Почему вы решили, что мне нужна ваша помощь? – удивилась Беатрис.

   – Только потому, что вы предпочитаете мелкий бизнес. – Пирсон ослепительно улыбнулся. – Вот видите, я все отлично помню.

   – Мило, – прокомментировала Беатрис. – Но все же я пришла просить не милостыню, а предложить вам сделку.

   – Миссис Стекбери, – обратился Шейн к секретарше, которая все еще не могла отойти от шока, вызванного торнадо по имени Беатрис Керуин, – будьте добры, принесите нам чаю. Или вы предпочитаете кофе, мисс Керуин?

   – Терпеть не могу кофе, – призналась Беатрис.

   – Вот и замечательно! – Шейн вновь улыбнулся ей.

   Он встал из-за стола и жестом указал Беатрис на два очень удобных на вид кресла, которые стояли у окна. Между ними стоял небольшой столик из красного дерева.

   – Устраивайтесь со всем возможным удобством, – предложил Шейн.

   Беатрис села в кресло и с удовольствием расслабилась в нем. Она посмотрела в окно, за которым расстилалась потрясающая панорама Лондона.

   – Да, хорошо быть цветочным королем, – весело посматривая на Шейна, сказала она.

   Он рассмеялся.

   – Кажется, наш разговор не будет скучным!

   Я готов вас выслушать, мисс Керуин.

   Глава 3

   – Итак, мисс Керуин, что такое вы мне хотели предложить? – спросил Шейн, и обаятельная улыбка заиграла на его губах.

   – Я хотела предложить вам сделку. – Беатрис поднесла к губам чашку с ароматным зеленым чаем, сделала небольшой глоточек и удовлетворенно кивнула. Напиток был в меру крепким, а сам сорт чая – выше всяких похвал. – Замечательно! Китай?

   – Я рад, что вам понравилось. Вижу, что вы ценитель. Приятно иметь дело с людьми, которые понимают толк в хорошем чае.

   – Значит, вы уже согласны иметь со мной дело? – мило улыбнувшись, спросила Беатрис.

   – Не пытайтесь поймать меня на слове, мисс Керуин, я в любой момент могу отказаться от него.

   – А как же честь?

   – Считайте, что я бесчестный человек. И запомните это на будущее. Вам повезло.

   – В чем же?

   – Я признался сам. Есть люди, которые очень жестоко во мне разочаровались. – Шейн вольготно расположился в кресле, откинувшись на спинку.

   – Как же вы ведете бизнес? Ведь честное имя значит многое даже в наше время.

   – Многое, но я никогда не заключаю контракты с людьми, которые мне не нравятся.