-  Приготовься, - произнес маг. И тут же сильно толкнул девушку в спину.

    Она взмахнула руками, раздался громкий всплеск, и ведьма мгновенно скрылась в черной глубине волшебного озера.

    Глава 3

    ЗЕМЛЯКИ

    Полумрак в комнате не скрывал мягких очертаний мебели: низкий шкаф, похожий на комод, узкая кровать в углу, возле нее - единственный стул с высокой спинкой. Посередине комнаты стоял круглый дубовый стол, накрытый темноватой скатертью. На нем находился единственный источник освещения - продолговатая железная лампа, фитилек которой еле тлел. Каве прислушалась: где-то негромко тикали часы на стене… Так вот же они, прямо над шкафом.

    На первый взгляд обыкновенная комнатка, лишь широкое квадратное окно, расположенное по центру потолка и почему-то забранное железной решеткой, немного озадачивало. Поначалу Каве даже решила, что это некий элемент дизайна, изображающий ночное небо в клетку, - так фальшиво это смотрелось. Но нет - сквозь оконное стекло, поделенное на ровные квадратики, на нее сонно поглядывали настоящие звезды. Собственно, и сама девушка отвечала им тем же - глаза слипались, голова гудела от усталости.

    Вряд ли бы карпатский маг провел зеркальный путь в опасное, неспокойное место. Но все-таки следовало расспросить его поподробнее, кто эти земляки, чем занимаются. С другой стороны, если маг им доверяет, значит, люди хорошие. И как раз по этой причине сейчас их будить не стоит. Наверное, Мольфар предупредил земляков заранее и эта комната как раз для гостьи. А решетка… может, здесь опасно и вместо привычных комаров по ночам летают шушеры, хищные птицы или что-то еще в подобном роде. Окончательно успокоившись, Каве больше не стала терять времени - подошла к кровати и решительно откинула прохладный на ощупь край тонкого одеяла. В любом случае утро вечера мудренее, а она жутко устала. И, больше ни о чем не беспокоясь, девушка залезла в кровать, еще раз оглядела комнату, задержавшись взглядом на решетчатом окне, да так и провалилась в сон.

    Неприятный, на высокой частоте, гул мешал спать. Словно бы в ухо залетела пчела и жужжала, жужжала… А после как начала жалить! Именно так подействовал на ее пробуждение чужой визг.

    Разом подскочив в постели, Каве сонно поморгала глазами, пытаясь найти источник ужасного шума.

    Возле изголовья ее кровати стояла маленькая девочка и, не сводя глаз с гостьи, истошно вопила.

    -  Тихо ты, - строго сказала ей ведьма и зевнула. - Разоралась тут.

    Как ни странно, звук ее голоса подействовал на девочку успокаивающе - малая тут же захлопнула рот.

    -  А ты кто? - с интересом спросила девочка. - Привидение?

    -  Если бы. - Каве опять зевнула.

    Просыпаться не хотелось.

    -  Жалко, что не привидение, - согласилась малая. - Тогда ведьма?

    -  Возможно.

    -  Это уже лучше… Но в таком случае Тай будет сильно-сильно сердиться.

    Каве лишь пожала плечами. Голос девчушки доносился словно бы издалека, а рот открывался как-то чудно - невпопад словам. Словно бы во сне.

    Яркая вспышка озарила маленькую комнату: чуть дальше, за спиной малышки, засеребрился овал размером с большое блюдо. Из него выглянула зеленая-презеленая, в бурых сосульках грязных волос физиономия чудища с вполне осмысленным человеческим взглядом. Эта харя, являющая дикую помесь обезьяньей морды и слоновьих ушей, казалась довольно озадаченной.

    -  Кто такая? - рявкнула зеленая морда.