-  Если я открою дверь, - быстро произнесла Каве, - будьте готовы перенести нас всех в безопасное место. Вы сможете провести зеркальный путь? - Она вопросительно оглянулась на Чернозуба и его внучку.

    -  Сначала дверь открой! - не без резона заметила рыжая. - А там разберемся.

    -  Будет некогда!

    Но толстяк поддержал рыжую:

    -  Даже если вы откроете дверь, за ней будет длинный коридор дверей. Видите ли, я был здесь однажды… Так что пока мы будем пытаться открыть каждую… Дело более чем безнадежное.

    Но Каве не смутили его слова. Наоборот, ведьму взял азарт - ей не терпелось попробовать Ключ в действии.

    -  Не переживайте, - осклабилась она. - У меня есть чудесная отмычка.

    Золотой Ключ уже давно перекочевал в ее кулак.

    -  Отойдите, - приказала Каве. Дело в том, что девушка не хотела показывать свой драгоценный артефакт землякам. Если они воры и привыкли отбирать чужое, кто знает, насколько им понравится чудесный волшебный ключик?

    Каково же было ее удивление, когда в кулаке вместо ключа она обнаружила… английскую булавку. Причем, судя по виду, из чистого серебра.

    -  Вот это да!

    Ведьма даже растерялась.

    -  Что там? - Рыжая тут же оказалась рядом. - Не получается? - ехидно и вместе с тем тревожно спросила она.

    Каве в отчаянии раскрыла булавку, вставила в замочную скважину и провернула наугад.

    Щелкнул замок, и дверь открылась, даже не скрипнув. Мышка, не проронившая до сих пор ни звука, радостно пискнула.

    -  Хорошая работа, - похвалил Чернозуб. - Теперь я понимаю, почему вы здесь. Наш общий знакомый отдает долги… Если мы выберемся, - он тронул девушку за локоть и чуть сжал его, - я выполню любую вашу просьбу.

    -  Тогда стоит поторопиться, - немного резко произнесла Каве и первой шагнула в проем.

    Перед ней лежал длинный коридор, выложенный черно-белой плиткой. С двух сторон тянулись долгие ряды одинаковых дверей - темных деревянных прямоугольников, выделяющихся даже на фоне «шахматной» расцветки стен. Потолок в этом странном месте состоял из частей, соединенных арочными перекрытиями, - на каждый такой блок приходилось по две двери.

    -  Ого! - присвистнула Тай. - Их открывать - до скончания века…

    Каве присела возле самой ближней и вставила в замочную скважину свою чудо-булавку. Оправдывая опасения девушки, дверь не открылась.

    Каве переметнулась к следующей двери, за ней синей вспышкой перелетел и неотступно следовавший за хозяйкой Чертик.

    И здесь неудача.

    И следующая дверь не открылась…

    Тай, потеряв терпение, принялась тихо, но сильно дергать за ручки, пытаясь найти хоть какой-то выход. Мышка ей помогала, а Чернозуб лишь качал головой и что-то бормотал про сильные чары, наложенные на тюремные двери. Но вскоре толстяк принялся помогать им, причем, судя по сложным движениям его рук, он пытался открыть двери с помощью магии.

    Каве тщательно оглядела булавку. Неужели Золотой Ключ таковым не являлся? Или это новый облик так повлиял на него? Нет, несмотря на то что времени в обрез, стоит все хорошенько обдумать.