Глава 20

В этом месте не было понятия пространства и времени, оно не обладало ни запахом, ни вкусом. В нем не было ничего, кроме Вечности, живущей по собственным законам. Но я не собиралась ей подчиняться, пытаясь вернуться в мир, который только что покинула. Ведь в нем остались те, кого я любила.

Я не хотела умирать. Не сейчас!

Металась, разрывая Нити Мироздания, чувствуя, что меня зовут. Обратно, на «Арих», ставший счастливым и несчастливым одновременно. Я слышала голос мужа, который просил, умолял не уходить к Темным Богам, вернуться к нему, и была готова на все, но не могла найти выхода. Наконец, отдавшись интуиции, почувствовала притяжение — меня звали и ждали в другом месте.

И я полетела… Туда, где были странные города, построенные из субстанции, меняющей форму по воле хозяев. Существа, их населявшие — нет, не люди — тоже изменяли форму своих тел. Им не нужны были технические средства, чтобы передвигаться по планете, они делали этого усилием мысли. Я многое увидела, но мало что поняла — необычные строения, удивительные достижения, огромные машины, на которых покоряли космос, давно уже усмирив надпространство.

Засмотрелась на прекрасную планету, пока не ощутила, что на меня смотрят в ответ. На миг разглядела того, кто позвал меня в гости. Вернее, существо специально приняло изначальную форму. Застыло передо мной, предоставив возможность его разглядеть. Он был человекообразным, но гены кошачьих давали о себе знать. Светлая шерсть, рудимент хвоста, плоское лицо с круглыми глазами. Говорить не говорил, но я улавливала то, о чем думал. Вернее то, что хотел показать. Миллионы лет назад его предки отправили в космос контейнеры с биоматериалом, когда их звездная система замерла перед угрозой уничтожения ваграми. Им все же удалось победить захватчиков. Вернее, те ушли, навсегда оставив их в покое, но контейнеры разлетелись по Галактике. И мы получили кошачьих, расселившихся по пригодным для жизни планетам.

— Вагры ушли? — мысленно переспросила я. — Но почему?!

— Они ушли, чтобы больше не вернуться, — таков был ответ. — Приходи, и мы покажем.

На этом интересном месте меня закрутило, завертело, протянуло сквозь игольное ушко мироздания, выкинув в привычную реальность, в которой были резкие запахи больницы, мое слабое, безвольное тело, попискивание приборов и вздох человека, находившегося рядом со мной.

Я… Я вернулась! Попыталась открыть глаза. Получилось, но не сразу.

— Майри! — воскликнул Рихар, склоняясь надо мной. — Ты очнулась! О, святой Тахир!..

— Его только здесь не хватало, — пробормотала в ответ.

Муж улыбнулся. Радость от его присутствия заполняла теплом тело, возвращая меня к жизни. Я смогла поднять руку и коснуться мужа, когда он пересел на мою кровать. Обнял, затем осторожно переложил себе на колени. Молчал, а я… Я увидела, как шевелились его губы, когда беззвучно благодарил богов.

Ну, что же, пусть благодарит! Ведь это чудо, что я выжила и находилась, по-видимому, в медблоке космической станции — стерильная комнатка три на четыре метра, кровать, столик, пару кресел. Рядом — похожий на разноцветный солярий регенератор. Наверное, меня, еще живую, успели донести до регенератора. А потом, благодаря продвинутой медицине и собственным повышенным способностям к восстановлению, вернули к жизни.

— Сколько я была без сознания? — спросила у мужа, когда он перестал сжимать меня в объятиях.

— Шесть циклиний.