Джесси сошла с тропинки и пошла в глубь леса. Эмили, стоя за толстым стволом дерева, следила за ней. Как только Джесси нагнулась за очередной веткой, она быстро пошла в другую сторону, временами оглядываясь, чтобы убедиться, что ее никто не преследует. Вдруг позади раздался шорох и потрескивание веток под чьими-то ногами.

Джесси идет за ней!

Задыхаясь от страха, Эмили попыталась бежать, но темнота мешала разглядеть камни и корки под ногами, она спотыкалась и чуть не падала, все время приходилось раздвигать низкие ветви деревьев и кустов.

«Нэнси, где ты? — мысленно звала она сестру. — Как ты могла бросить меня в лесу одну, с сумасшедшей убийцей?»

Неожиданно перед ней выросло старое кладбище. Разрушенные могильные плиты вблизи оказались не такими уж маленькими. Она брела среди могил, соображая, что, может быть, здесь ей удастся спрятаться от Джесси. Местами земля была мягкая и осыпалась под ботинками. В какой-то момент Эмили поскользнулась и чуть не упала в глубокую старую могилу, от которой шел сильный запах тлена. Ноги подгибались, сердце колотилось, от страха Эмили схватилась за могильную плиту.

Под ее тяжестью старая плита вдруг дрогнула и начала оседать. Девочка в ужасе отпрянула назад. Вокруг никого не было видно.

«Надо выбираться отсюда», — решила она. Но куда идти? Куда?

На темно-синем небе взошла яркая луна.

Серый цвет могильных плит ожил, стал ярче, повсюду заколыхались тени. Эмили сделала несколько неуверенных шагов. И тут кто-то сильно толкнул ее сзади. Сдавленно крикнув, она рухнула в открытую могилу.

Глава 19Джесси, помоги!

Вязкая сырая глина приняла ее в свои объятия. Эмили тут же торопливо вскочила и лишь после этого почувствовала резкую боль в коленях и ладонях.

— Сейчас же помоги мне выбраться! Джесси, ты слышишь?

К собственному удивлению, она испытывала не столько страх, сколько злость. Вытирая испачканные ладони о джинсы, Эмили напряженно всматривалась и темное небо над своей головой, пытаясь разглядеть силуэт обидчицы. Но перед глазами проплывали лишь рваные сизые облака, сквозь которые бледным расплывчатым пятном просвечивала луна.

Так, значит, она все-таки была права насчет Джесси. И сейчас эта маленькая убийца приступила к финальной операции. Ну нет, финалу не бывать.

— Джесси, вытащи меня!

Эмили встала на цыпочки, вытянулась изо всех сил и, хватаясь за края могилы, попыталась подтянуться наверх. Но земля была слишком рыхлой, крошилась в руках — Эмили цеплялась за пустоту. Тогда девочка начала торопливо отбивать каблуками от стен комья глины. Через несколько минут на дне образовалось небольшое возвышение, на которое можно было встать. Забравшись на него, Эмили сделала глубокий вдох и подпрыгнула — на этот раз ей удалось ухватиться за край ямы. Упираясь ногами, она отчаянно карабкалась вверх.

Так, еще чуть-чуть. Она почти добралась до верха, когда мягкая почва снова осыпалась под руками и ногами, и Эмили плавно съехала обратно на дно.

«Не сдамся, я не сдамся так просто», — подумала она, с трудом сдерживая закипающие слезы. Но что это за запах? Эмили опустила взгляд. Прямо у ее ног лежала полуистлевшая тушка дохлого кролика. Она отшатнулась, схватившись руками за горло. Бедняжка! Наверное, упал в эту ужасную яму и не смог выбраться… Совсем как она.

Наверху раздались негромкие шаги. Под чьими-то ногами похрустывали мелкие камешки.

— Джесси, это ты?

Эмили накидала еще немного глины на возвышение, встала на него, дотянулась до края могилы и медленно начала подтягиваться, упираясь ногами в стенку.

Ну, Джесси, держись…

Она не видела, как над ней зависла лопата.