— В общем, — разочарованно решил подытожить я, — цирк уехал, клоуны остались. Одного только не могу понять: что ребята в этом проходимце разглядеть сумели? Больше сотни их в Своре, говоришь?

— В том-то и дело, что больше сотни, — Мишка ненадолго замолчал. — Так значит, ничего подозрительного ты при встрече не заметил?

— В рамках палаты номер шесть — совсем ничего подозрительного.

— Впрочем, — сказал медленно Мишка, — в первых докладах Смирнова тоже ничего подозрительного не было.

— А в последних? — поинтересовался я.

— А последние он написать не успел, — жестко отрезал Мартынов, потом повернулся к внештатному консультанту:

— Вы что посоветуете, Леонид Васильевич?

Внештатный консультант попыхивал трубкой, в ответ на вопрос пожал плечами:

— Продолжать наблюдение.

— Ну знаете, это слишком, — заявил я сердито. — Долго такой дурдом я переносить не смогу. Я вам не разведчик, не Штирлиц. Не собираюсь я, стиснув зубы, ходить на все эти посиделки и выслушивать каждый раз очередную порцию бредятины. А если пойду, то как-нибудь не выдержу и сорвусь — вашим же планам хуже будет.

— Дело серьезнее, чем ты думаешь, — сказал Мишка. — Мы ДОЛЖНЫ продолжать наблюдение.

— А мне кажется, вы придумали, что оно серьезное. Свора — просто банда придурков. Неужели в нашем многомиллионном городе не найдется сотня-другая шизиков?

— Вот ты говоришь: «банда придурков», «Герострат — низкого полета шизик», а между тем он умудряется возглавлять процветающую фирму по сборке и продаже IBM-совместимых компьютеров и комплектующих к ним.

— Скоблин мне тоже казался вполне нормальным парнем, — возразил я. — Это, как выяснилось, ничего не значит.

— Ну хорошо, — сказал Мишка, — я предлагаю скорректировать план.

И снова меня насторожила легкость. На этот раз — легкость, с какой МММ согласился переменить направление действий. Но, видимо, недостаточно, потому что уже более дружелюбным тоном я поинтересовался:

— Что ты имеешь в виду?

Мишка встал и прошелся по комнате, потом остановился и, чуть наклонив голову, посмотрел на меня.

— Как я только что говорил, — начал он вкрадчиво, — Герострат является владельцем небольшой фирмы по сборке и продаже персоналок всевозможных модификаций. Соответственно, у него есть офис, а в офисе установлен PENTIUM, 60 мегагерц, 128 мегабайт — оперативной памяти, один гигабайт — на жестких дисках, модем, периферия — все как положено.

— Богатая машина, — вставил Леонид Васильевич.

— Для меня это пустой звук, — признался я.

— Стоимость ее семь тысячи долларов, — пояснил Мартынов. — Такая цена для тебя не пустой звук?

Я пожал плечами.

— Но не это суть главное, — продолжал Мишка. — Главное, что машина подключена через модем на телефонную сеть, а значит, ты понимаешь, является составной частью какой-то другой невыявленной сети. Если за Геростратом кто-то стоит — кто-то серьезный — то самым простым способом связи между ними был бы как раз этот самый модем, обеспечивающий и скорость, и достаточную секретность при обмене информацией.