Возможно, что в этих рассуждениях и была некая доля истины, ведь большая часть кораблей ВМФ СССР была именно одиночками. Не из-за чрезмерной самоуверенности советских моряков и конструкторов или же какой-то суперхитрой тактики, а просто из-за банальной невозможности задавить противника массой. На то, чтобы клепать крейсера и эсминцы десятками у России просто не было ни сил, ни возможностей, так что приходилось выкручиваться из сложившегося положения, создавая подлинных монстров.

Расчёт прост. Чтобы сковать действия одного корабля, нужно как минимум пара сходных по классу, а лучше — гораздо больше.

Всего лишь один советский ракетный крейсер мог терроризировать любую американскую авианосную ударную группу фактом своего существования, или точнее — возможностью нанести массированный удар. Повторялась классическая ситуация времён Второй Мировой войны, когда единственный немецкий линкор «Тирпитц» держал в ужасе всю Атлантику, несмотря на то, что у Союзников было подавляющее преимущество. Но страх был сильнее. Его собрат — «Бисмарк», погибая, не ушёл из этого мира просто так, а захватил перед этим с собой красу и гордость Royal Navy — линейный крейсер «Худ».

«Лайми» урок усвоили даже чересчур хорошо, и в следующий раз один лишь только слух, что «Тирпитц» вышел в море, подтолкнул их бросить на произвол судьбы идущий в СССР по программе Ленд-Лиза конвой PQ-17, но это уже совсем другая история…

…Но всё самое интересное оказалось сосредоточено в сердцевине походного ордера АУС.

Во-первых, это линейный крейсер типа «Киров».

«Убийца авианосцев» по натовской классификации — до недавнего времени самый мощный боевой надводный корабль, сравниться с которым не мог ни один другой крейсер. Насколько я знал, в этой реальности Россия смогла вывести из консервации и модернизировать большую часть имеющихся кораблей, включая и все четыре крейсера проекта «Орлан». Так, а кто это у нас может быть-то? «Пётр Великий» несёт службу в Атлантике, входя в состав 4-го флота ООН… «Адмирал Нахимов» и так на Тихом океане, «Адмирал Лазарев» на Северном флоте, и вряд ли его оттуда будут дёргать… Скорее всего, это — «Адмирал Ушаков», чьё вступление в строй откладывалось дольше всего…

Невдалеке от длиннющей туши «Ушакова» виднелся более интересный кадр — авианесущий крейсер «Адмирал Горшков», последний из оставшихся в строю гибридных судов своего проекта. Нос, отягощённый мощным комплексом вооружения в составе четырёх спаренных контейнеров с тяжёлыми противокорабельными ракетами «Вулкан», пусковая установка ракетоторпед, ещё один пускач для зенитных ракет, бомбомёты, спаренные трёхдюймовки и целая куча роторных пушек — это всё, безусловно, было характерно для крейсера. А вот короткая скошенная палуба, занимающая весь левый борт и корму — однозначно для авианосца.

Вот только довольно посредственного авианосца, ибо её длина и отсутствие катапульт не позволяли держать в бортовой группировке что-то помимо вертолётов и самолётов вертикального взлёта, что было совсем нездорово. Подобные аппараты уж слишком уступали по своим ТТХ нормальным корабельным истребителям и штурмовикам, так что ни о каком равенстве с тяжёлыми американскими авианосцами даже речи быть не могло. Но вряд ли корабли этого проекта можно было назвать и однозначно плохими, они скорее были слишком необычными и специфичными…

В моём мире «Адмирала Горшкова», помнится, всё продавали Индии, продавали… И никак не могли продать, постоянно затягивая с модернизацией, в ходе которой у гибрида отбирали почти всё ракетное вооружение, а взамен делали нормальную сквозную полётную палубу более-менее приличных размеров.