— Да это легенда моя, будь она неладна! — в сердцах плюнул, начиная розоветь от стыда. — Если общественность правду узнает, то паники будет — жуть! Доверили школьнику самое мощное оружие на планете, donnerwetter…

— Между прочим, мне бы мог и не врать — ведь всё равно же узнала бы, — заявила девушка.

— Да я уже просто на автопилоте…

— Думаю, в НЕРВе-то этот самый автопилот можно и отключать, — флегматично заметила Ферраро.

— Угу…

— Хотя, с другой стороны, хорошо, что легенды придерживаешься… Так, что-нибудь ещё мне нужно знать?

— Да вроде бы нет… — протянул я. — Вроде бы больше не врал…

— Точно? — прищурилась итальянка.

А ещё я не японец, а русский, и мне ведомо будущее…

— Точно.

— Тогда — проехали, ничего страшного-то и не случилось… Только, чур, больше не врать.

— Договорились! — мгновенно оживился я. — По рукам? Ой, твою мать…

— Плечо болит? — догадалась Габриэлла.

— Угу…

— А я ведь тебе говорила, что ты слишком лёгкий и маленький, а ты не верил, — наставительно заметила Ферраро. — Слушай старших, Синдзи.

— Ну да, ну да — я сильный… Но лёгкий, — вспомнился мне старый анекдот. Подумал и добавил. — Но на будущее лучше буду тебя слушать — оно как-то для здоровья полезнее будет. Точнее, безвреднее.

— И то дело. Кстати, а куда остальные подевались?

— Так я же их сам в столовую отпустил перекусить…

— Перекусить? — заинтересовалась итальянка. — Перекусить — это хорошо. А поесть — ещё лучше. Ну, и где у вас тут столовая?..

* * *

— Трудный сегодня день выдался, — заметил Ларри, плюхаясь за стол. — Давненько меня уже не били…

После всех занятий зарулили в конторскую столовую на предмет перекусить. Аппетит после тяжёлой работы обычно разыгрывался непременно, а питаться в таком режиме тренировок нужно основательно, чтобы организм укреплялся, а не истощался.

Габриэлле дорогу сюда показал, но она намертво застряла на раздаче блюд, так что ждать я её не стал и, заприметив сидящую за одним из столиков Рей, направился на посадку.

— Тем более девушки — так, Ларри? — весело заметил я, с аппетитом начав поглощать свой обед. Рей по своему обыкновению молча и неторопливо ковырялась в своей тарелке, в которой, как водится, было дежурное овощное блюдо.

— Девушки меня вообще никогда не били, — рассмеялся парень. — Но всё когда-то бывает впервые. Эх… Огонь, а не девчонка эта Ферраро…

— Эй, инструктор! Ты поаккуратнее там, а то будешь слишком назойлив, так тебе что-нибудь ненужное для боя штыком ампутируют.

— Красивая фамилия, — мечтательно прикрыл глаза О'Брайан. — Да и хозяйка тоже очень ничего… Интересно, как её зовут?

— Габриэлла, — в ответ на удивлённый взгляд сержанта я пояснил. — Она по соседству с нами живёт, с командиром знакома…

— Будь я проклят! — хлопнул по коленям Ларри. — Синдзи, да ты везунчик!

— Ну, вообще-то да… Уже троих Ангелов пережил, а всё ещё живой.

— Чёрт, старина, я же совсем не о том!

— Да понял я, о чём ты, — ухмыльнулся я. — Казанова ты наш… Только вот почему-то мне кажется, что этот орешек для тебя слишком крепок.

— Не бывает неприступных крепостей, Cиндзи, — важно поднял палец Ларри.

— Ну да, ну да — «нет таких крепостей, что не смогли бы взять большевики»…

— Эээ… А при чём тут русские? — удивился сержант.