Однако на том, чтобы не допустить никаких контактов испытуемого с антропоксенами, нагаруна настаивала категорически. Вплоть до того, что обслуживать «аквариум» в момент внедрения Хозяина в мозг дикаря должны были лояльные антропы.

Группу землян специально обучали этому искусству несколько месяцев. И теперь они ждали клиента в аквариумном зале, пребывая в заметном напряжении.

На мальчика им было по большому счету наплевать, но за Хозяина они беспокоились всерьез, потому что прекрасно понимали – если с ним что‑то случится, никто особо не станет разбираться, по чьей вине это произошло.

Во всем обвинят тупых варваров, которых допустили к технике, недоступной их пониманию. А также Тес Амару, которая настояла на том, чтобы привлечь их к эксперименту.

Нагаруна тоже хорошо это понимала, но согласилась взять всю ответственность на себя.

Когда пленного принца Гамлета вели из карантинного шлюза в аквариумный зал по коридорам, очищенным от антропоксенов, она наблюдала за ним на всем пути следования. Видеокамер на базе было больше чем достаточно.

А за всем, что происходит в аквариумном зале, она могла следить напрямую – через стену одностороннего наблюдения. При взгляде из зала она казалась темной, а с другой стороны представлялась практически прозрачной.

Алиса Мин Хено‑нои стояла рядом с нагаруной и тоже смотрела на юного дикаря во все глаза.

– А он красивый, – вдруг произнесла она.

Тес Амару ничего не ответила. Она не заметила в этом мальчике особой красоты. Если женщины Планеты Первопредков действительно бывали миловидны даже по меркам антропоксенов, то о мужчинах этого сказать нельзя.

Одно слово – варвары.

Но у Алисы Мин были земные вкусы. И ей этот мальчик, который готовился в скором времени превратиться в юношу, действительно мог показаться красивым.

ГЛАВА 19

Красивая девушка Лада – верная подруга лунной ведьмы, пропавшая во время последнего боя – появилась из‑за деревьев бесшумно и неожиданно. Вместо венка в ее длинных волосах запутались болотные травы, и от этого она еще больше напоминала лесную нимфу.

Лада была не одна. За ней к поваленной ветром засохшей березе, у которой князь Игорь и его спутники устроили привал, выскользнула его законная жена Даша Данилец с двумя дочками.

Личный колдун воеводы Вадима не слишком удивился ее эффектному появлению. Он уже давно посматривал как раз в ту сторону, откуда Даша в конце концов и пришла. А поскольку приблизилась она не со стороны разгромленного стойбища, а чуть ли не с противоположной, проделав, заметая следы, приличный крюк, объяснение могло быть только одно – телепатическая связь двух личинок.

На лбу у Даши темнела расплывшаяся твердая точка – «глаз мунгара». В первые дни инопланетного нашествия Даша была у антропоксенов в плену и получила от них в подарок смертоносную личинку. Однако чуть ли не первой среди всех людей сумела ее приручить и по праву считалась одной из самых сильных волшебниц Северного леса.

С некоторых пор она заметила, что «глаз мунгара» стал увеличиваться в размерах. Идеально круглая черная точка медленно, но верно превращалась в ромб наподобие тех, что были во лбу у всех антропоксенов.

Это пугало. По сведениям антропоксенов ядовитые личинки в живом мозгу растут очень медленно и почти никогда не достигают взрослого состояния, потому что человек раньше умирает от старости.

Если же какая‑то личинка вырастает аномально быстро, то в этом для человека нет ничего хорошего. Вместо эликсира молодости повзрослевшая личинка продолжает вырабатывать яд, но по молодости своей не соображает, что делает.

Повзрослев, она начинает выбрасывать свой яд малыми дозами в кровь без всякого приказа извне – точно так же, как нормальный Хозяин вводит в кровь носителя омолаживающий эликсир.